的人了么？”
舒聿不答话，只是仰望着方净染，大眼睛黑白分明，映着清辉，有些绝望，又有些不信，还有些期待。方净染的心渐渐地下沉，仿佛沉进了又黑又深的海底。见舒聿说不出话来，辛宜拉了他一把，让他进船舱去，斥道：
“你再敢和方净染有什么往来，仔细你的皮！看我不让你爹把你捆在家里！”
教训了儿子，辛宜转过身，冷冷地对伫立原地的方净染说道：“王爷爱惜你的才华，一直想让我和你和解，三年前送拾玉去铸雪楼读书，也是他的主意。等回家去，我要告诉王爷，这是他这辈子想出的馊主意里最馊的一个。司马侍郎的千金与拾玉同岁，也该出阁了，我们家拾玉，就不劳你挂念了。”
辛宜从做姑娘时起就果断爽利，敢爱敢恨，而且说一不二，舒聿在家时被她管得委屈不已，根本不敢反抗。虽然这艘船是淮南王府的大船，加上船夫也有十几个人，方净染竟然从这一晚开始就再也没能见到舒聿。直到靠岸的前一晚，舒聿趁着母亲和班荷说话，偷偷溜出船舱，去甲板上找方净染，两人才有了说句知心话的机会。象舟主动跑去望风，舒聿扑过去将方净染紧紧抱住，方净染终于将悬了多天的一颗心落到了地上。
“我不怪你，当年的事我已经不记得了，就算记得也不会怪你。”
将整张脸埋在方净染的锦袍中，舒聿带着哭腔说道。方净染抬起手来，抚摸着手感熟悉的柔软发丝，心头阵阵发紧，难受得眼睛发涩。舒聿抽了抽鼻子，又补充道：
“我娘说你想害我们，我是不信的。你只是没有办法而已，何夫人是你的亲姐姐，你当然要先救她，换了我也会这样做。而且最后你还是救了我和我娘，没有你，我们……”
“是我对不住你。我害得你病了好久，那时你还那么小。”
“我都忘了。”舒聿扬起脸，双眸笼着云雾，涌着海chao，“我喜欢你，是不会变的。”
这时，象舟在不远处喊了一声王妃，方净染如临大敌，搂着舒聿的手臂不由得勒紧了。辛宜打了象舟一掌，让他踉跄几步退开，然后大步走来，硬是将舒聿从方净染怀中拉了出来，顺便甩了方净染一个耳光。舒聿大惊失色，哀求母亲住手，辛宜瞥他一眼，冷冷道：
“再让我看见你和他在一起，就不会是一个耳光这么便宜了。”
“主人！”
见舒聿被母亲连拖带拉地带走，象舟冲过来，焦急地看着方净染。摸了摸被打得火辣辣地发痛的脸颊，方净染神色平静，放下手来，抿着薄唇。
“不碍事。辛表姐打你了罢？可用了定海分波掌？”
“没有。没用上多少内劲。”象舟低头说道，不知怎地，眼泪就掉了下来。也许是因为方净染太过平静的关系。他总觉得不该如此。方净染该难过，该失神，就是不该平静。见象舟为自己落泪，方净染终于再也支撑不住，向后退了几步，跌坐在蒲团上。象舟立刻跪下来，生怕他毒伤初愈，急怒攻心，入了魇。摆了摆手，方净染低声道：
“我自作自受，自取其辱，与你何干？却累得你……早知如此，就不该对拾玉动心。我活了三十年，可曾动过心？这破天荒的头一次，惹来这等苦楚，谁又料得到？明明是我对不住拾玉，还连累他至此，又让你也为我受苦。象舟，莫再哭了。我认命就是。”
第二日，大船靠上海州渡头，辛宜拉起舒聿，根本不给他与方净染和象舟话别的机会，径直把他交给等在岸上的王府侍卫，带上马车。象舟急得跳脚，方净染只是默然伫立在渡头，目送马车和队伍沿着青青古道远去。去年登上渡头时，路边还积着雪，如今已是七月，远处山头郁郁葱葱，蝉鸣声声，一时间恍若隔世。班荷款款走来，对他行了一礼：
“方先生，多谢你。大恩大德，班荷来日再报。”
“你要去哪？”方净染终于将目光收回来，询问道。
“班荷八岁时被掳至海州，然后被卖到悬空岛，只记得家在冀州附近，”她笑了笑，双目微红，似是要落泪一般，“如今既已恢复自由，也无处可去，不如去寻访一下家人。”
“你身上还有伤，一个人不太方便罢？”
听到她的身世与自己相似，象舟不由得动了恻隐之心。当年，象舟家在塞外，父母双亡，落到人牙子手里，若不是跟着方鸠去草原访友的方净染坚持买下他，他的命运，未必会比班荷更好。方净染看了象舟一眼，道：
“既然如此，你且送班姑娘北上，帮她寻访家人。若是寻访不到，就为她安置一下。班姑娘，你对方净染有恩，想到燕南安家的话，尽管跟着象舟回来。”
在何家田庄盘桓两日，方净染与姐姐和赵门主告了别，赵歆平派了手下人护送方印罗回京，让方净染尽管放心回燕南。与象舟、班荷来到海州城外，方净染买了一驾简单的马车，象舟将马套上，挥鞭赶马，载着两个人的马车慢悠悠地上了路。方净染独自坐在官道边的茶棚下，喝着茶，不知喝到了什么滋味，又仿佛喝到了足足一生的滋味。放下茶碗和铜板