周夫人就坐在佳音旁边，见她蹙眉作难的样子，心下不禁一动，试探道：“阿音，比起我上次见到的时候，你好像胖了许多，怎么城外的饮食比京城还好么？”佳音故作镇定：“是，我在竹园闭门不出甚少走动，的确是胖了。”只是她脸颊浮起的浅绯色逃不过周夫人的法眼，当下拦住永泰又端起的酒杯，笑道：“永泰，阿音就算了，她先前坐牢恐是伤了身子，就少喝几杯罢。”有舅母拦着，永泰不好多说什么，只得和周大人张书林举杯。席间说说笑笑，几杯酒喝完，几人兴致渐起，言谈间轻松许多，一个个唱词论赋说古道今倒也热闹。永泰和周大人周夫人亦没忘记设宴的动机，酒过半巡，三个人找借口要折几支梅花插瓶，放下酒盏，领着几个宫女入梅林深处去了，席间登时冷清下来。长久的沉默让佳音十分尴尬，她鼓起勇气：“你……”张书林也开口“你……”相视一眼，张书林温声问：“你冷么？”佳音摇头，终于道：“对不起。”张书林低低地叹气：“该说这句话的人是我，双儿，到底，你不肯原谅我……”佳音别开脸：“我不是冯双双。”只一瞬，她又回头凝视张书林：“不过，我愿意叫你书林哥哥。”张书林一双黑眸波光微闪：“那就好。”他眼角涩的发疼，他的双儿终于长大了，要离他而去，他不能挽留，也说不出祝福的话。佳音点点头：“这些日子我想了很多，其实是我对不起你的地方更多一些。你一直对我很好，这世上，若有人让我毫不设防，也只有你，以前是，将来仍旧是。”张书林的脸上忽而就漾出含着些许苦意的微笑：“谢谢你这么说。”他的微笑在冬日阳光下飘渺不定，带着一丝凄凉之感，让佳音心里也跟着难过起来，张张嘴，又不知该如何安慰他。“阿音，过些日子，我准备离开京城，以后就不能照顾你了……”顿了顿，张书林自嘲一晒：“有他在，其实也不用我Cao心。”佳音心一沉，急问：“你打算去哪？”“行程还没有定，到时候再说罢，现在我无事一身轻，闲着也是闲着，四处游历还可以长长见识，走到哪算哪罢。”“你不打算回来了？”“或许，等走累了还会回来，这里毕竟是我自幼生活的地方。”佳音愣了半天，笑道：“京城的确太闷了，你出去走走也好，能不能带上秀秀一起去？”
张书林为难：“出门风餐露宿的，她一个姑娘家……”佳音自然知道张书林不愿带着秀秀的原因，立刻打断他：“原本我就是要派个人去各地‘成人之媒’分店巡视经营情况，秀秀熟悉各地分店账目，是最合适的人选，只考虑她一个姑娘家出门在外不方便，既然跟着你，我就放心了。”张书林思忖半晌，无奈点头：“好罢。”佳音松了一口气，毕竟张书林是她在昭月朝唯一的亲人，有秀秀跟着，不愁知道张书林的行迹，但凡路上有什么意外，各地的婚介所分店还可以照应。而且，出门在外，张书林和秀秀相互照应，指不定会发生点什么，若有个结果，好歹也算是成全了秀秀一片痴心。明知道佳音的用心，他才要避开，却不想还是进了她的圈套，张书林暗自苦笑，道：“阿音……其实，他人还不错，对你也好，我相信，他会给你幸福的，以前的事过去就过去了，想开些。”佳音点头：“你也一样，要幸福。”张书林端起面前酒杯一饮而尽，趁机遮住浮出眼角的泪光，再放下酒杯，就笑的风淡云轻：“嗯，我知道。”永泰公主和周大人周夫人返回，见佳音和张书林再不似先前别扭，心里自然高兴，尤其周大人终于了结一桩心事，他不由高兴地多喝了几杯酒，至尽兴方才向永泰告辞。周夫人临走，拉着佳音到一边说了几句悄悄话：“按说，圣上和书林两个人都是外甥，我不该偏袒谁，可书林那孩子性子内向，更教人心疼一些。他对你……唉，罢了，现在你和圣上的婚事既定，我也不好多说什么了，只盼你能在中间周旋，教他们摈弃前嫌才好。”佳音低声道：“若有机会，我自然会劝解，夫人放心罢。”周夫人点点头，突然说了一句：“再过一月，你的肚子瞒不住人了，趁早告诉圣上罢，他虽然宠着你，可也不是没有底线的。” 说完，不等佳音有所反应，周夫人便催促周大人和张书林：“快下雪了，咱们走罢。”这厢张书林也向永泰告辞，朝佳音抱拳：“保重。”佳音道：“快过年了，先别急着出门，好歹让我和秀秀交代完分店的事再走也不迟。”张书林点点头：“好。”永泰和佳音送客出花园，被周大人再三拦住，方才止步，两个人一起去了寝殿。寝殿比雅室更暖和，宫女们伺候永泰和佳音解下披风，送茶水糕点上来，两人闲话几句，永泰使个眼色教宫女都退出去，方才对佳音道：“昨夜皇弟派人送了一封信来……”话说半句，脸便红了。佳音脑子一转，便大略猜出教永泰害羞的缘故，心里暗自嘀咕陈之祺的性子也忒急了，只当着永泰的面不敢抱怨，反而越发谨慎，试探道：“公主，不知圣上在信里说的什么？”“皇弟也是担心你闲着无事又要回竹园去……”永泰公主故作镇定：“所以，我就当帮他一回，豁出去了。”佳音故作糊涂：“公主要豁出去做什么呀？”永泰的脸越来越红，凝出汁子一般，慌慌张张地端起一杯茶，喝了一口才觉得烫，“呀”地声放下，抬头对上佳音似笑非笑促狭的表情，不禁又羞又恼，