詹灼邺一向不看重虚名，当然没有异议。为首鼓手得到金乌王授意，朝着姜玉竹所坐的位置走去。若说舞台上的十余名鼓手是千里挑一的美男，那这位献花的鼓手就是万中挑一的翘楚。男子身材魁梧，为了美观，不仅在脸上涂着斑斓彩绘，胸膛上还抹上一层蜜油，衬得他古铜色的肌肤泛着迷离光泽，一头浓密的乌发披散在肩头，仿若一头年轻的雄狮，浑身上下充斥着男性雄姿。还好姜玉竹见惯了太子那张惊世骇俗的俊颜，在面对这位金乌美男时，她犹能面不改色，从容不迫从对方手中接过花圈戴在头上。鼓手笑了笑，露出一对洁白的虎牙，深蓝色的眸子煞是好看，他主动帮姜玉竹整理头上的花圈。“金莲花与姜少傅很相配。”听到男子熟悉的声音，姜玉竹微微睁大了眼，惊讶地的发现面前的鼓手居然是小王子乔黎鹰，因对方脸上涂抹着浓重的彩绘，她竟然一时没有认出来。就在姜玉竹愣神之际，乔黎鹰堂而皇之握住她的手，放在他热乎乎的胸膛上。“远道而来的大燕客人，我用赤忱之心，欢迎你们的到来！”在场的两国百官当即爆发出热烈的欢呼声。姜玉竹扯唇笑了笑，她不敢去看太子此时的脸色，脑中只有一个念头闪过。自己这只手，今夜碰了太多不该碰的东西！————欢庆宴结束后，接连数日，太子被金乌王频频召入王庭谈判两国设立榷场，开通互市等事宜。几次谈判过后，金乌官员都知晓大燕有一位能言善辩的谈判官，此人年纪稚嫩，眉清目秀，看似人畜无害，却是千伶百俐，三言两语间就能让人顺着他的话走。甚至有几次，金乌这边的谈判官被少年逼得都想要动手打人，可看到少年身后眉眼冷冽，气场逼人的大燕太子，只得掐着大腿根忍下来。谁让大燕人讲究尊师重道，太子对小少师呵护的态度，简直要比对新婚妻子还有过之而无不及。金乌王眼见本国的商税费被姜少傅越砍越低，只好差人带着姜少傅去城外赏一赏戈壁美景，品一品当地美食，每日好吃好喝供起来，尽量让他远离谈判。这日一早，苓英给姜玉竹穿戴衣裳时，惊讶地发现束胸竟系不上了。“公子吸一吸气，还差上一点点”苓英站使出浑身解数，用力拉扯着束胸两端的系带。姜玉竹双手扶在屏风框上，她深深吸了一口气，忍受着肋骨传来的一阵阵疼痛，须臾后，终于听到身后的苓英道了声好了。在前往金乌的路途上，她一直在刻意少食，加上天气转冷，可以多穿几件衣裳，倒是遮掩住胸口那抹隐隐浮现的弧度。可她这几日里胡吃海塞，倒是让散养的一对玉兔添上不少rou膘。果真应了那句长rou如山倒，减rou如抽丝！苓英提醒道：“公子身体长得快，奴婢只好用材质硬挺的香罗缎裁制成抹胸，可香罗缎最忌讳沾水，公子切记不要淋雨，不然锦缎沾上雨水，就会收缩变紧，甚至会破裂开来”姜玉竹轻松一笑：“这倒无需担忧，金乌在秋季里几乎不会下雨。”她们落脚的驿馆是金乌人新修建，看得出当地匠人想要效仿大燕屋舍的风格，可又割舍不下对黄金的喜爱，索性在门窗框上贴了一层金箔，日头好的时候，整面窗扇会在日光下闪动起流光溢彩。姜玉竹所住的房间在二楼，苓英推开雕花轩窗透气，目光不经意扫向一层廊下，脸上露出一抹惊讶之色，转过身道：“公子，楼下那人好像是萧世子”姜玉竹走至窗前，垂眸看向站在廊下的男子。萧时晏身着当地人的月白色翻领胡服，肩披雪羽鹤氅，身姿挺拔，当男子抬起头时，斗拱上贴的金箔折射出细碎的金光，落尽数在他的琥珀色的眼眸里，煞是好看。“瑶君，今日城内开放市集，你不是要撰写两国互市货品的名册，要不要随我一起前去逛一逛？”男子笑了笑，露出洁白贝齿，笑容明朗又充满朝气。姜玉竹此次随太子来到金乌，还挂了个互市监的头衔，掌蕃国交易事宜。正所谓读万卷书不如行万里路，深入金乌民间市集，倒是能帮助她Jing准了解当地的特产和物价。她望着萧时晏，笑着点点头道：“好，时晏兄稍等片刻，我换上一身衣裳就下去。”金乌的服饰和大燕迥然不同。大燕的文人墨客追捧飘逸潇洒，衣袍裁制得较为宽松，行走起来轻风拂袖，飘飘欲仙。可金乌人为了方便骑马，追求干练利落，通常衣身紧窄。当萧时晏看到一身胡服装扮的姜玉竹笑盈盈走来时，他的呼吸不由轻轻凝住。少年唇红齿白，双目晶晶，一袭天青色翻领胡服勾勒出他秀美体态，轻盈却不显单薄，腰间束着宽大的皮革蹀躞带，上缀赤金小环，垂挂下的配饰随着少年灵动的步伐，发出泠泠清脆声响。犹若敲打在心口，震荡着他的灵魂。“时晏兄，咱们走吧。”姜玉竹见萧时晏久久盯着她不言语，笑着出言提醒道。“嗯好”萧时晏如醉初醒，他迅速从对方笑盈盈的脸庞上移开目光，过了片刻，又忍不住看向身侧的少年，唇角微微弯起。 残棋赌约苏木金城是草原上最古老的都城, 又处于三国边境的交界点，每逢初一和十五，来自各国的商贩会陆陆续续前往城内, 结棚为市, 贩售本国的特产。
为了吸引来往路人的目光，这些商贩们无所不用其极，有人敲锣打鼓高声吆喝，有人雇佣杂戏班子在摊前表演。姜玉竹更是在一处贩售皮货的摊位前瞧见，有几位身材高挑的西域美人全身只裹着一张皮草, 脸上妆容浓艳，伸出一对雪白手臂，媚笑