和煦的秋日午后，温柔的风在蝉鸣声中拂过树梢，在地上留下婆娑树影。
方书言一改平日高高在上的模样，平心静气地跟许知远一同坐在咖啡馆的小角落。
在他愿意与其他人共享的回忆当中，那个许知远不曾了解过的陶小芸被一点点地勾勒出来。
乖巧、懂事、听话、优秀。
许知远不由回想那一日在苏卿婚礼时他见到的那个陶小芸。
仿佛夺天地之造化，理所当然地在人群之中发着光。
他苦笑了一声，身体后仰倚靠在座椅靠背上沉默不语。
他对面的方书言亦陷入相同的沉默当中。
桌上的两杯咖啡都已经凉透。
自落地窗外照射进来的阳光缓缓铺洒在许知远身上，可是他却觉得自己的身体在越变越凉。
还是方书言开口打破沉默道，“你知道我曾经跟陶小芸打过一个比喻吗？”
许知远眉毛微挑，示意他想说就说。
方书言也随意地后靠在椅背上，看着窗外或悠闲或匆忙的人群，淡淡开口。
“我跟她说，人生下来就是为了参加一场不平等的交易或者说赌局。我们拥有不同的筹码，可以选择安于享用这些，也可以用这些筹码去和其他人博弈交换。”
许知远静静听着，没有反驳。
方书言忽然话锋一转，凝视着他道，“事实上，我们拿到这些筹码时也是付出了代价的。这也是我为什么说哪怕她离家出走，也不可能甩掉陶家女儿这个身份所带来的责任。”
许知远第一次发觉方书言原来跟他想象中的纨绔子弟不太一样。
他先前那种咄咄逼人至锋芒毕露的高傲模样并非虚张声势的炫耀姿态，这认知令许知远觉得难堪，而难堪中又生出一种无处着力的茫然感。
一个人的出生能决定他与生俱来的姿态。
方书言明显跟陶小芸一样聪颖早慧，放下心底对他的那些成见，许知远甚至承认，他是一个既想得明白又拥有超强行动力的可怕对手。
始终观察着许知远表情的方书言捕捉到了他眼神中的动摇与闪烁，单刀直入地接着开口。
“我可以保证让她一辈子都无忧无虑，这也是她爸妈希望她的丈夫能代替他们俩去做的事情。”
他的眼神坚定而锐利，好似这个信念已深深扎根在他心底，无可撼动地成为了一个真理。
许知远避开他的锋芒，心中似有千言万语要说，最终却只是淡淡道。
“你们问过她的想法吗？……我的意思是，你们在她身上投射这些希望的时候，有考虑过她的感受吗？”
方书言的眸光微微一颤，心底像是因许知远的这句话而勾出千万道利刺。
许知远又轻轻叹道。“我明白你的意思……我也想她能永远幸福快乐地生活。我不知道应该怎么说，但是，我总觉得她应该可以变得更自由快乐。无论……她最后跟谁在一起了。”
他最后几字说得极轻，轻到微不可闻，方书言却首度放下对他的敌意，用一种复杂且别扭的申请打量着并没有看他的许知远。
他能感觉到，许知远这句话发自肺腑。
但，这世上却始终只有一个陶小芸。
方书言挥去心底涌上来的那股古怪的惺惺相惜，重新换上先前那副咄咄逼样的模样。
“说总比做好听。”
许知远苦笑一下，不可否认，方书言的每一句话都能真切地刺痛到他。
他也不知道自己究竟应该去怨谁才好。
他的手中像是握着一团早就纠缠不清的乱麻，一端系着他希望陶小芸能获得的那种幸福。
而他，则是阻挡着陶小芸通往幸福的那个门槛。
他怎么甘心？
“我以为……”
许知远想要再说些什么，可是他的声音渐渐消融在了被午后晒得暖洋洋的空气里。
沉默蔓延了良久。
许知远突然开口道，“是不是只要我走，一切都会变好？”
被提问的方书言没有马上回答，而是面无表情地看着他。
“我不知道。”
他难得诚实，但紧接着又加了一句。
“但我知道，如果你不走，一切只会变得更糟。”
许知远连苦笑的力气都没有了。
他将桌上凉透的苦咖啡一饮而尽，起身道，“谢谢你。但是，我想陪她走过这一段。”
方书言抬头看他，“希望你言而有信。”
半夜，在家编写论文的许知远接到了暂住医院的陶小芸打来的视频电话。
窄窄的手机屏中，她似乎躲在光线不太好的走廊角落，背后是淡白的墙壁，隐隐约约在她白皙的皮肤上打上了一道柔光。
她依旧是那副笑嘻嘻的样子，调皮地在那边问他。
“许医生，你在干嘛？”
许知远放下手里的资料，将手机镜头调正