斗吧，等斗出了结果，合你意的你就准奏，不合你意的，你再让他们继续斗。记住，臣子们斗得越凶，你这皇帝做的越舒坦。”
湛凞笑道：“女儿明白了。这几日我就做个不上朝的‘昏君’。”
湛洵也笑了，“我们先回去，晚上你陪我好好喝一杯。”说罢，和即墨姐妹起身走了，才到殿门，就听婴儿大哭一声，接着湛凞惊呼出来，“天啊，母后别走，这孩子怎么非要抱着才能睡？”
湛洵笑骂道：“活该，自己的女儿自己受着，当初你没少折腾我和你母后。”
转眼到了晚膳，湛凞下旨，孙达理一案关系重大，先交内阁处置。并以向太后进孝道为由，停朝十日。随后她便和湛洵痛饮起来，听说母亲们此一去再不会回来了，不由失声痛哭，好半天才在母亲们的安慰中昏昏沉沉睡去。其后几日，一家子其乐融融，好不快活。湛凞除了睡觉，一刻也不离母亲们，像孩子一样粘人的很。后宫中人因皇上心情大好，个个面上一片祥和。
而此刻内阁中却吵翻了。原本内阁之中董家父子势力占优，现在董桦一病，严谦又被下了大狱，工部尚书即便以前和董家有瓜葛，这时也恨不得躲得远远的。马强根本不闻不问，祁淮冠则是落井下石。如此一来，郭桢和王功名便能轻易地对付董平。董平是一肚子苦水，在京中他们董家的势力算是完了，但在外省，尤其是豫平，他的党羽还是有实权的，保孙达理之流是做给这些人看的，否则岂不让人寒心。所以他只能死咬着“天家无私事”，用“办案失察”的罪名替孙达理等人开脱。郭桢是明白皇上心思，一心要用“大不敬”这十恶之条治罪。双方吵得不可开交。董平原以为能抵挡一阵，哪想朝中要求严惩孙达理等人的折子如雪片般递了上来，皇上一概不管，全交由内阁。也是，当官的最明白的道理就是“圆滑”，形势已然如此，再看不出皇帝的心，这官也不要当了。大势所趋之下，郭桢撇下董平，联名大部分臣子顺势而为，定了孙达理等人“大不敬”之罪，按律满门炒斩。
董平闻信，急急赶去内阁。宫门外正巧碰上了等着父亲的马志洁，他本不欲理会，却在一错身听到马志洁似乎自言自语地轻声道：“六部之中户、吏、兵为重，可刑部也是极为重要，严谦倒台，也不知谁能接替？”
董平心中一动，他一时心急竟糊涂了，他一味出头，若惹得皇上将他平调至同级的刑部，他还不好说什么。没了实权，保住了人心，这还有何用，他的党羽也再不会听他的。他停下了脚步，眯着眼瞧着马志洁，暗自感慨，此子比他儿子强多了。他长叹一声，转身回府了。
九月十三，联名的折子送到了湛凞的手中。湛凞这几日过得十分暖心，殿中，即墨瑶和即墨琬坐在床边正叮嘱闵仙柔，特别提到产后三月不准行房。直说的闵仙柔面红耳赤。湛洵笑容灿烂地抱着孙女来回哄着，若是外人看到一个宫女如此放肆必会诧异，但清漪宫内已经全部换成了知情的心腹。为了方便见到孙女，湛洵夫妇和即墨琬并没有住到湛凞为她们准备的寿仁宫，而是就住在了清漪宫中。
湛凞自然欢喜，拿着折子笑意盈盈看着这场景，问湛洵道：“母亲，郭桢的折子十分和我意，您看这事如何处置？”见湛洵没有理她，她明白这是母亲在告诉她，她已是皇帝，必须自个拿主意，所以她接着又道：“我原意是想将董氏尽数铲除，可如此一来只能砍了他的臂膀。我想去天牢见见孙达理，他是董氏的心腹，若能说服他指证董氏，董氏的末日就到了。”
“董桦行事老练，他既然能让孙达理成为心腹，便是算准了此人不会背叛自己。”湛洵道：“你此去恐怕没有收获。”
“母亲放心，女儿心中有数。即使不能让董氏倒台，我也要让他再不成威胁。”湛凞自信道。当晚，湛凞悄然来到了天牢。
因被上面严令过，牢头将孙达理单独关押在一处。也许是自知不能活命，这孙达理倒没有像严谦等人一样痛哭喊冤，表现得十分平静。今晚他见进来的人不似狱卒，心里还猜测是哪位大人物能进天牢来看他？反正他是不指望董家了。
有人搬来圆凳放在狱门外，又反复擦拭干净，才低头退下。随后进来一人，让孙达理瞪大了眼愣怔了，在旁人的提醒下他赶紧跪下，“罪臣叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
湛凞坐下轻松笑道：“你倒是有些荣辱不惊的派头，不愧是董桦看中的人。”
孙达理万万没想到皇上能来，更没想到皇上的语气是如此轻松，不像是问罪，倒像是君臣间和睦闲聊一般。他也放开了心怀，笑道：“罪臣本是寒门士子，早年间上京赶考，因没有钱财送礼几度落第，最后一次家当散尽，只能流落在京。百无一用是书生，罪臣肩不能挑手不能提，哪里也讨不到活路。那年冬罪臣又冷又饿，昏死在太师府门前。要不是老太师相救，哪有今日的孙达理。算算这已经是二十年前的事了。”
湛凞点头微笑道：“原来如此。朕见你也不是蠢钝之人，料想这等愚不可及的计策也不是你谋划的。你为报答救命之恩，竟能为董家做到如此地步，