两天以后，帝国历太平贞治五年冬十二月二十日。江寒青一行回到了帝国京城——永安府，距离他们离开的日子已经过了两个月又二十天。而出去时在林奉先之外所带的十八个江家武士，这次跟他一起回去的只有蒋龙翔一个人，就算加上陈彬、李可彪和江武雄，也只剩下四人。他们抵达永安府的时候，已经是傍晚时分。在西下的斜阳所发出的最后一丝光辉映照下，永安府雄踞在大平原上显得格外的雄伟，城楼上的琉璃瓦老远就反射出江寒青所熟悉的刺眼金光。但是今日看到的永安府却让江寒青总觉得有一种说不出来的味道，觉得与自己所熟悉的永安府相比有了一点什幺不同。从一看到永安府出现在地平线起，江寒青就有了这种感觉。随着距离越来越近，永安府的轮廓也愈益清晰，这种感觉也变得愈加浓烈起来。忍不住将这种感觉告诉林奉先和蒋龙翔，却想不到他们两个心中也有这种感觉。只有白莹珏因为长期居住西域，到京城的次数并不多，因而没有觉得有什幺不对。三个人盯着远处的永安府苦苦思来想去，却总是想不出到底是哪里有了不对。快要到达永安府城下的时候。江寒青终于反应过来了。以往城墙上总是飘扬着数不清的各色旗帜，使得这个巨大的城池充满了生气，而且给进城的人一种威风凛凛的感觉。而今天这些旗帜全部都消失不见了，整个城墙上一片死气沉沉。这时太阳的脸刚刚消失在地平线下，冬天日落后那暮色沉沉的死寂感觉弥漫在整个大平原上，而永安府看上去也更添一种凄凉的感觉，让人看着忍不住怆然泪下。永安府，这座在帝国建立之前就屹立在大地上的超级都市，见证了帝国一切的兴衰荣辱。它给人的感觉曾经是那幺的雄伟壮观，可是此刻这座城池它却显得如此的颓废没落，也许这就是当前大夏帝国的真实写照吧。看着眼前的景象，江寒青心中突然涌出一个感觉：“大夏帝国……日薄西山！”
通过那宽阔的城门甬道进入城内，感觉是和在城外看到的景象一样的冷清。昔日这个时刻大街上仍然是人来人往，而如今却已经是门庭冷落，车马稀少。大街上偶有几个行人经过都是低着头阔步疾走，满脸凄然之色。沿街几乎所有的店铺和民居大门上方的屋檐上都悬挂着治丧用的白布或黑旗。家家大门紧闭，虽然夜色渐深，但是许多房子还是没有点燃烟火。在这些黑乎乎的房子中，问或传出一两声悲哀的哭喊声，在寂静的街道中听来格外哀怨。显然帝国的京城还没有从十多天前传来的那个噩耗中恢复过来，毕竟那四十万将士的鲜血不是一个能够轻易淡漠的记忆。看着眼前的悲凉景象，江寒青心里不禁有一种羞愧万分的感觉，是他将这些平日开朗乐观的帝国民众推入了这悲伤的境地，是他为了自己的私利出卖了自己的民族，出卖了自己的同胞。自己将来就算有一天当上了皇帝，也不能够忘却这永难赎回的罪愆。江寒青在心里叹了一口气，转头看了看其他三个人。没有一个人不是低垂着头的，显然大家此刻都是一种同样沉重的心情。一路上四个人不断地四处打量，总是觉得周围凉飕飕的，好像有许多人正躲在暗处指着自己的脊梁指指点点！所有人都恨不得快点走完从城门到江家大院的这段路。平常觉得很快就到的一点点路程，今天却变得如此的漫长，似乎比他们过去所走过的所有的路加起来还要漫长。当江家大院那高大得犹如城墙一般的黑色院墙终于出现在眼前的时候，四个人都长长地出了一口气，终于到家了！顺着院墙前的护城河走了大约一里路，终于到达了那巨大的大院城门处。入夜以后，城门已经紧紧关闭，吊桥也已经高高拉起。
上方的碉楼上悬挂着好几盏巨大的气死风灯，将城门前的空旷地带照得明晃晃的好像白昼一般。四个人勒马停定在护城河对岸吊桥放下时桥头的位置，蒋龙翔便向城楼上高喊起来：“值夜的！开门！放吊桥！少主回来了！”
连喊了三遍，城楼上终于有动静了。先是低低的说话声，然后就是几个人头从城墙上探了出来，向外面张望。看到确实是江寒青在下面等着，立刻乱成一团。连续的脚步声，喊叫声不绝入耳。“是少主！真是少主！少主回来了！”
“快！快放吊桥啊！”
“老三，快开城门！我去给里面报信！”
不一会儿城楼上就点燃了无数把火把，将城墙上下照得一片明亮。然后是一阵机关的响动之后，吊桥咿咿呀呀的放了下来，搭到了护城河的对岸。江寒青刚刚踏上吊桥，走到河对岸的城门前，城门便轰隆隆地打了开来。里面已经有一队值夜的武士列成两行，分站甬道左右迎接少主的归来。而大院内部隐约能够听到“少主回来了”的喊叫声向大院深处接力似的传了下去，喊声所到之处当地很快就变得灯火通明起来，而人影也开始在那里快速地晃来晃去。一会儿的功夫整个大院都闹翻了天。江寒青在大门口没有多作停留，一夹坐骑便顺着大道向大院内奔了进去。沿途已经有好多家人站立在大道两侧迎接，看到少主的坐骑经过，连忙弯腰行礼，高声向江寒青问安。江寒青对他们也是连连点头表示回应。白莹珏还是第一次进人江家大院内部，看着眼前的气派不由暗暗昨舌，感叹江家不愧是四大国公家族