稀草神色变幻不定，久不言语。
她看着面前的晋国人，忽然心生一计。
“基多想要的南廷王印，你可想知道在哪？”她紧紧盯着他：“与我合作退可救你妻子性命，退可用王印制约基多。”
她再一次抛出未知的信息，周琮却留意到她方才的迟疑，心思流转，自然不会尽信，亦不会成全她的试探。
只见他不耐地蹙眉，行至稀草身前，用白玉扇柄挑起她血污纵横的下颌：“莫想玩花样，若不肯乖乖解蛊，便让你尝尝大晋的寸磔之刑。”
“先从胸口割去你的ru首，片下胸肌，然后轮到大腿，双臂，腹tun……”
“之后割下你的五官，这么漂亮的紫色眼睛，放进水银之中，不腐不败，奇货可居。”
稀草出身贵族，侍奉王子，锦衣玉食，仆从百千，在蒙罗失势的这段时间，尝到最苦的滋味也不外乎齑盐布帛、寻物劳神，哪里受过刑罚。
随着面前这个俊美男人轻巧平静的吐字，她控制不住地颤抖起来。
“做前面这些的时候，会用药吊着，你会疼，但不会晕不会死。等削下一百二十片，才以利刃臬首，用巨斧锉尸。”
“你……要杀我，你妻子的命也没救了！”她激动地再一次亮出自己手中的筹码，却因为被切切实实地吓到声音发抖，显得更为无力。
“无妨，只需把蒙罗交给基多，他会帮我解……”
“滋身蛊只有施术人能解！！”她崩溃地强调，稀草真的害怕这些不懂南廷蛊术的汉人们，以为有别的法子引出蛊虫，就这么不明不白地将她杀了，把二王子交出去！
一想到这种可能，稀草已是胆裂魂飞，全然失态，再也提不起来试探他的心思。
“你让我面见王子，我给你解蛊！”她果断接受这个前途未卜的交易，这个狠毒如厉鬼的汉人定不会轻巧放过她们，但是她可以在解蛊之时动些手脚，保全自己和王子。
周琮颔首：“蒙罗王子藏得那样隐秘，带过来与你相见还需时日，若是因等着他而耽误解蛊，我们的交易便不做数了。”
稀草赶紧保证：“滋身蛊一时半刻不会要饲女性命的！”
周琮回到椅子内，又呷了一口凉茶。
“那便先等等。”他瞥向胡明。
后者立刻会意，倒出一粒药丸，猝不及防地钳住稀草的两腮，塞进她口中，确认吞下以后才松了手。
稀草憋得脸颊通红，咳嗽着惊恐地发问：“你给我吃了什么！我不是都同一交易了吗！”
“这药名为藕断丝连，两粒伴生，服下一颗之后，只需在半旬之内服下另一颗，便于身体无碍，否则，将会肾竭而亡。”
“伏息人手段五花八门，防不胜防，不过是稍作预防而已。”
周琮说罢不再跟她空耗，带着胡明离开，只留那只鹰隼守着。
门扉掩合的刹那，周琮再也憋不住，捂住口鼻无声地吐出一汪血，转瞬间便从他的指缝渗出，淋漓淌落。
胡明眼疾手快撑住他，带到寝卧。
周琮方缓半晌，见胡明又将阿芙蓉端来，微微摇了摇头，嘶哑道：“南廷人熟悉阿芙蓉，服配利用之法，不知凡几，未免节外生枝，这阵子暂且不用。”
“郎君，可您这病……”
“邱守昌和洪桂生预计我一年可活，今方过半岁，何恐殂落。”周琮浅浅咳嗽几声，接过巾子擦拭手上的血迹，命胡明将放在第三层阁楼的书箱搬下来，里面有不少医书，可能会涉及巫医治病之术。
胡明上楼之后，一室重归寂静。
周琮回身握住阿厘的手，凝睇着她额上那处破开的伤口。
从稀草身陷囹圄亦猖狂的态度来看，他当然猜得出这蛊大抵真的只有施术之人可解。
让她误会他们不尽信此事，不过是要当下这还能把握的结果。
今时今日，他第一次切切实实地感到了无力与悔恨。
后悔将她带到此地，后悔以她坐饵。
“阿厘……”他贴近她沉睡的面庞，沙哑地喃喃：“琮知错了，再不求续延残生，只要你安然无恙，命数三两日也无妨。”
他阖目，眷恋地在妻子面颊印上一吻。
并未发现身下之人稍稍颤抖的呼吸。
万里之外，永宁宫梧桐树叶尖枯黄，管事嬷嬷却无心再责问司木宫人，整座宫殿恢弘肃穆，尚衣监的绣娘们忙昏了头，裁不完的白绫自她们的膝头摊到地上，烛火葳蕤之中，铺了满室。
掌司太监还在不停地催促：“快点儿快点儿！耽搁了时辰你们的小命也不想要了！”
绣娘们闻言急的满额沁汗，宫室之外日晷上针影渐渐偏移，像是催命符一般，阖宫侍人们皆是面容沉重，行色匆匆。
大臣们匍匐在地，长跪于飞霜殿外，禁卫军戒备森严，批甲佩刀团团守卫，百楼侍卫尽数归来，藏匿于皇城各处。
肖氏皇族大大小小软禁于梧桐宫偏殿内长达六个时辰