这是一个四面环山的小山村，有条铁路经过这儿，可是几乎没有停留的。群山环抱中是一片几十里地的狭窄平原，整个镇子划分成三个村。一条曲曲折折的小河蜿蜒地绕着村落流向远方。这里的山，林木葱郁，而且多是果木，我是省城一家贸易公司常年派驻在这儿的农品果物收购站的站长，叫许华，今年２６岁。说是站长，手下却只有两个雇佣的当地人。果品收购站是个挺大的院子，东厢是一排仓库，西厢是一排棚子，尚未区分划类的收购物品就堆放在这儿。两厢夹着的三间正房，就是我住的地方。忙的时候，我雇的两个人也住在这儿。我所在的公司是国营正规的公司，本来谁也不愿到这山沟里来住，我因为和领导发生过矛盾，被发配到这儿，再也没提让我调回去的事，我也懒得打报告请求调离，虽然这里的条件没有省城好，一台２０寸的彩色电视机还常常有声没影的，可是日子久了，我发现我在这里居然可以像个土皇上。
我说过，这里是个偏远的小山村，本地的居民除了土地耕作，满足一日三餐外，几乎就没有什么额外收入，所以我这个果品收购站就成了他们的主要收入来源。本地吃皇粮的就只有小车站的职工、镇里的干部，还有我，而且他们有求于我，所以见了我，比见了镇长还要恭敬。可是我同这些没什么文化的乡下人不怎么谈得来，除了看看电视，就是看些让人从省城捎来的书，再不就从镇里借些什么《三侠五义》、《大刀记》、《李自成》、《星星之火可以燎原》，总之是有什么看什么，很少和他们来往。一天晌午，我正在屋里趴在炕上看书，忽然听到果棚那边传来一阵吵嚷声，不耐烦地摞下书，我走了出去，两个收购员看到我出来，连忙说：「站长来了，别吵，别吵，听站长说。」几个送鲜果来的人也不再吱声，我闪目望去，一眼看到几个土拉吧叽的农民中间站着个高挑个儿，白晰脸蛋，两道弯弯的柳眉，长得很清秀的女人。
我走过去，问：「怎么了，什么事？」
收购员曲林子哈着腰谄笑着说：「站长，您看这两筐梨子，我算她四等品，一毛二一斤，她倒还嫌少，你看这妮子刁蛮不？」曲林子五十多了，长得瘦小枯干，一脸的旧社会，不过是个人Jing，最会Jing打细算，我本来不擅言语，有他在，帮了我不少忙。
我看了那清清秀秀，脸色涨红，一双明亮的眼睛里含着一抹委屈和执拗的女子，低头看了看她挑来的梨子，黄澄澄的，个大皮薄，水灵灵的，算是一等品也不为过，曲林子未免太黑了一点，不过我在这穷山沟里，也靠这种方法，压价收购，向上报时再还按一等品价格，从中捞取好处，所以并不想责备他，只是皱了皱眉说：「嗯，还可以嘛，得了，算是三等品，算她二毛五一斤吧。」说着又看了那漂亮女人一眼，希望她会感恩戴德，向我道谢。
想不到那女人不识好歹，硬梆梆地对我说：「站长，你这话可不公平，我这是上等的梨子，是我男人从南方搞来的树苗嫁接的，这种好梨子运出去起码一块五角呢，你这价，可不成。」我听了脸上一红，有些挂不住了，冷笑一声说：「既然这样，你就运出去卖吧，我这小庙伺候不了您这位菩萨。」说着转向曲林子，说道：「以后，她的东西，咱这不收。」
曲林子哈了哈腰，嘴着黄板牙说道：「是，是，这妮子不识像，听您的，站长。」
那女人眼眶里晶莹的泪花儿转了转，强忍着没有掉下来，她弯下腰，拾起扁担，纤细的腰肢一扭，将扁担担在了削瘦的肩膀上，咬着嘴唇，起身就走了。这女人如此不知好歹，倒把我气得够呛，几个送果子来的农民谁也不敢接我的话碴，另一个收购员老刘忙过来把我拉到一边，叹着气说道：「站长，您别生气，唉，这女人也不易呀，都是家里穷，没办法呀，她呀，还是咱们镇唯一一个考上大学的大学生呢，可惜家里没钱，去不了，又……，唉！」
我听了心里一震，惊讶地说：「是她？玉儿嫂？」。
这玉儿嫂，叫苗小玉，的确是个苦命人，她连续考了三年，总算考上大学，可以跃上枝头变凤凰了，可谁料录取通知书还没下来，老娘生了一场重病，原本还不错的家景，把钱全花光了，通知书下来时，老娘病死了，老爹一股火也瘫在炕头上，她是家里唯一的孩子，只好含泪烧了录取通知书，全心全意伺候卧病在床的父亲。
谁想到有一天，这位镇里的大美人，却被人在家里摸上床给强jian了，女孩子脸皮薄，也没敢声张，可是偏偏肚子不争气，慢慢地大起来，她偷偷找土郎中用土法儿打胎，胎是打下来了，可是子宫受了伤害，从此不能怀孕了，这样的女人谁肯要？老爹听到风声，急火攻心，也去了，剩下这么个豆芽儿似的娇弱弱女孩子，还欠了一屁股债。是镇里的老鳏夫石头替她还了债，她也就感恩图报，嫁给了这个比她大了二十多岁的老男人。
才嫁过去一年半，老石头中风瘫在床上，剩下她一个人，还替老石头拉扯着两个女儿，命真是够苦的，听说她两个继女对她也不好，说是她克病了父亲，这都是前几年的事了，镇里人都知道，我也听说过。我想到这儿，狐疑地说：「不对