上官明沉默片刻，似是在斟酌他的话究竟有几分可信，又问道：“你如何能知道？”
“我在陛下跟前多年，从王府，到东宫，再到飞霜殿，陛下身边的大小事务，哪怕是那些他刻意不想让下人知道的事，我都多少知悉一二。”时润跪直了，不疾不徐地说着，“当年，长安殿下牵着你的手，从太医署一路跑了回来，到飞霜殿之前，就已经被我们拦下来。如果不是我瞧了你一眼，你以为你一个戴罪童仆，当真有资格面圣吗？”
“是你看我长得像居无影，故意让我去的？”上官明稍侧过脸，斜斜看着他。
“不仅如此，陛下当年曾苦恼于久和殿下的香火一事，除了小相爷以外，宫中也不是没有其他人选。算是我多嘴说了一句，久和殿下长得和陛下相像，陛下听了，才打定主意，让你去给久和殿下生孩子。”时润继续道，“陛下想要的，是他和你的孩子。你若当真因前事心中有怨，非要责怪谁的话，那就责怪我这个老家伙吧，一切与陛下无关！”
上官明不屑道：“那便算你确实有通天本事，可这些与我娘又有什么关系？”
“只要是陛下有意要做之事，不管是明里还是暗里，我总能猜到他的心思，知道他的用意，无一例外。可上官夫人的病，”时润言之凿凿，确定无疑，“确实非陛下计划。若陛下当真动了除掉上官夫人的心思，我不可能不知道！更何况，陛下根本没有理由这么做！”
“他先前要封我为义子，被我拒绝，又有长安和司徒千琴丧子一事，他要趁机折磨我，这便是理由！”上官明仍愤怒道，“你服侍他多年，全副心思完全向着那把龙椅，只知道维护他。你既有能影响皇帝想法的本事，此时也自然想着要影响我，你的话不足为信。”
“我所说的每一句话，全是事实，如有捏造，天打雷劈！”时润面上顿时老泪纵横，“在掖庭之事后，陛下与小相爷同样悲痛欲绝，他心里真的只有你啊！”
“够了，不必再说了。”上官明抬手抚额，将纷乱思绪强压心头，遂即冷下脸来，最后看了他一眼，“不管你说什么，不管我娘之事与他究竟有几分相关，今生今世，我都不会再见他。”说罢，上官明离开了偏厅，在雪中留下无情背影，与一道不曾停顿过的足迹。
“明儿……”
飞霜殿中，呼喊声从仍能清晰可闻的音量，渐渐减弱成与落雪交缠的微语，最终，化为短促喘息，再无法听清内容。
在咽气之前，厉书铎仍在反复念着上官明的名字，只有上官明一个人的名字。
他死在了自己的龙床上，枕边无人。
天子驾崩，新皇继位。先帝临终前手书密诏，册立皇长子厉久和为太子，崩天后，三省诸相将遗诏告天下，太子即日领旨，登基大典择日举行。
举国哀悼，丧期七七四十九日，满城披白，哭号遍野，可谓凄凉至极。怪哉的是，皇帝死后翌日，大雪便停了，各地阳光普照，冰消雪融，春意早临。
宫中大小奴仆，都被安排去轮番守灵哭丧，以至于头七当日，掖庭内几乎空无一人。上官明独自站在空地处，全身素色，髻上缠了白缎，脚边放着一个铜盆，里头正燃着火。
他从衣袖之中，取出不少物件，一样一样地扔进火盆中，静静地看着它们化作灰烬与青烟。那支紫毫笔，他复宠后皇帝给的各色赏赐，厉书铎写给他的信，写着几个封后大典良辰吉日的红纸，还有一张薄如蝉翼、四字清晰的旧宣——“见贤思齐”。在这盆中，没有金宝银宝，没有纸钱白烛，因为这些并非烧给厉书铎的，他的黄泉路，上官明并不关心。
“娘亲……”上官明双眸shi润，喃喃低语，“儿子已替娘讨回公道了，娘亲，安息吧。”
“你果然在这里。”
身后忽然传来话音，吓得上官明将手上所有东西全部扔进火中，然后才分辨出话语的主人，强装镇定地转过身去，“长安殿下。”
厉长安一身孝服，神情严肃，朝他步步走近，“守着那些秘密这么久，真是难为你了。”
一听这话，上官明犹如一身血ye结冰，通体发冷发硬，连呼吸都几乎停顿，脑中嗡嗡作响。他怎么会知道？他知道些什么？“……殿下何出此言？”
厉长安在离他一步之遥处站定，轻叹口气，“太医们皆说先皇是突发恶疾，几个时辰便已无力回天了，但他向来身强体壮，怎么可能会得这种急病呢？以至于我们兄弟三人，竟无一人在他临终时可守床尽孝，偏偏是你，几个月来，寸步不离。”
上官明吓得浑身哆嗦起来，双膝发软，随时都要跪下，“殿下，我……”
“一定是先皇早已得病，不愿我们见他受病魔摧残，特意吩咐你保守秘密的吧？”厉长安这么说着，“先皇性子要强，多年来苦心经营朝局平衡，必定不想他龙体欠安之事外传。让你独自一人扛着这些事，还尽心尽力地伺候他终老，真是辛苦明儿了。”
上官明背上仍满是冷汗，神情却立刻恢复平静，稍作躬身道：“这是明儿唯一能为陛——为先皇做的事