淑妃看到赵雏穿着照常的服饰、掀帘走近的时候，步伐有一刹那拙劣的掩饰。她并不是直面地看，而是眼前鸾镜闪着浮光的流影里，看到他绛紫色的袍子而已。背后，连翘捉起她的颈边细丝，悄悄窝进袖子。
赵雏使过一个眼色，连翘踩着不出声的步子飞快溜走，换他站到她的身后。
他接过她难以挽断的长发，左手梳得十分缓慢。赵雏指腹冰凉，摸过头皮的触感，犹如清莹的雪沫融于山顶。淑妃不言，让长久的沉默当作她对他的惩戒。与他体温的冰冷相较明显的是，她的内心仿佛涌着危险的火光，身居上位的高傲让她难以言明——她的输给秦氏的耻辱。赵雏离开的夜里，淑妃彻夜难眠，想的皆是自己如何孤独可怜，而秦氏又是多么背主求荣、可恶可恨……直到夜的寂静让一切细微的人声扩扬，她终听见很远的寝殿门外，连翘压着嗓儿：“娘娘睡得熟呢……公公您别进去。”她敏感地开始遐想，赵雏回来之后，会给她一个什么模样的交代呢？“我知道了，”须臾之后，他的声掩进夜风，只听模糊地答，“我在门边守着娘娘。”
于是，她始终没有等到赵雏进来，但心莫名安定回去，不觉睡到晌午。是的，和花蝴蝶般的身影穿梭每一朵花叶的秦氏不同，她寂寞的深宫生活，除非睡觉、做梦，还有什么乐趣的呢？
淑妃揽镜，自视发髻。然而她怅怅地意识到，没有任何的理由可以询问他的昨夜之事。她连开口都很疲倦。赵雏没有离去，其实她的房里，已经没有多余的事可以由他服侍。
赵雏谨慎地退后。退至墙边，退无可退的位置，脚步却眷恋地停顿住。
“奴来服侍娘娘用午膳。”
嘶哑的声仿佛一段裂帛。淑妃转头，不忍蹙眉：
“我还不饿……声音怎么这样沙哑？”
这是一个非常难答的疑问。赵雏飞快舔舔下唇，脸又颓然地白下去。
“你走近些，”淑妃静静地说，“让我看看。”
他迟疑地走近的姿势，仿佛仍然竭力掩饰着腿部的颤抖。细看之下，他的尤其难看的步伐，她曾经是见过的。是三年前，赵雏第一次献身给她那一夜后。
她用手指扳着宦官的下颔，迫使其抬起低垂的脸。那一瞬间，通过他的眼里，虫般蠕动的、血红色的细丝，她好像已经明白一切。
淑妃起身。他慌忙地跟上来，搀住她的小臂。她的眉尖一蹙，不悦地甩掉他。赵雏随她身后，亦步亦趋地进了屋。淑妃坐过床边，他别扭却飞快地膝盖着地，躬身她的足下。
跪得轻声，像极秋叶滑落地面。
宦官跪的时候，通常爱将声音撞得极响，以此让他们的主子感受到，他们对于主子极高的忠诚。淑妃曾是一位世家出身的闺秀，对待下人，怀着一份高傲的慈悲：既不视下人为人，又很期望自己表现出的仁爱慈悲，感动她的不称人的下人。因而她特别说：即便要跪，也不许他跪得很响，否则让外人看了去，会误以为她是多么不近人情一个主子。
念及他的嘶哑力竭的声音，她却忽然因他战战兢兢遵守她的指命，过于轻声，感到愈益不悦。
“让我看看。”
她用绣花鞋的尖儿碰碰他的膝盖，继而感到他的身体，仿佛具有琉璃的脆。“趴上床来……知道我的意思是看哪里。”
淑妃以为永远不会等到他反驳她的这一天，却听他的颤声：
“奴今日的……未清洁过。”
淑妃不怒反笑：“莫让我多说第二遍。”
直到赵雏依言，手指颤着松掉裤带。腰身顺着大腿的前后，泛起颓然的灰白的皮，因为他的双腿颤抖，腿的青筋暴出。腰部皱巴巴的肌肤，那处痕迹像是树纹纵横遍布。见其后tun、腿根的一片暗红，淑妃俱是一愕：
“你流了血？”
他趴跪着。脸颊压进床褥，手臂环住头颅，只见背后藏的尖瘦出来的肩胛骨，突兀一拱，很尖锐地挤得高耸，仿佛蝴蝶即将破茧而出。
他呼唤着“娘娘……”，却是哑了声音，无从想出更多的话向她请求他的罪过。
淑妃温柔地抚他后脊，笑着说出残忍的话：
“你可知道？……你给她的那些，回到本宫这儿，是要受惩罚的。”
他受伤的躯体唤醒她的，不是情欲，而是她的身份与骄傲。她与秦美人间，以一个宦官的身体作为媒介，实则追逐的是上位者的宠爱以及权势。进宫以后，她们不断重复着的，只是这样无数场的、对手不同、内容如出一辙的斗争。赵雏忽的抬起脸颊。他被哽住，一味拼命地点着头，眼里是一种与昨晚的秦娥带给他截然不同的——认真的、幽深的黑。他的喉结像正吃力喘息，仿佛咽进一些只能自身消解的痛苦，过好一阵儿，堪堪平静下来。他说：“请淑娘娘，任意差遣。”
与一个身体畸形的人相处很久，淑妃知道，这是他的能力所能企及的、对她最高形式的爱慕。
他等待着她的处罚，以久旱的人渴求甘霖的卑微。然而淑妃仿佛回转心意，尽管允他躺