经历过那日后，桑榆住在后院休养了半月，好在秦樾未曾再折腾她。直到族老过来将秦樾记入秦家族谱，桑榆才松了一口气。宫中也同时传来旨意，因秦樾是庶子，如要继承侯府爵位，必须先记入嫡母名下，不可庶子承爵。
桑榆知晓哥哥恨极了自己母亲，绝无可能答应此事，她不过略提了一下，秦樾便出门数日未归，直接去参加殿试去了。
“小姐，大少爷今日殿试，也不知结果如何。”灵芝自从知晓桑榆和秦樾隐秘之后，终日惶惶，忍了许久，今日再忍不住道:“奴婢多嘴，您与大少爷正该就此断了为好。”
敛薇没料到素来沉稳的灵芝竟然这般大胆，但她也紧跟着劝:“灵芝姐姐说得有道理，小姐，纸包不住火，您与大少爷的事若是叫别人知晓了，对秦府，对大少爷和您，都是灭顶之灾。如今，正应该及时止损，更何况您迟早是要嫁出去的，这般，怕是不妥。”
桑榆正抄录着佛经，手一顿，撇过去的墨迹泅shi了纸张，这一张纸便是抄废了。
见桑榆不为所动，灵芝着急道:“便是为了小郡爷——”
“慎言。”桑榆皱眉呵斥，“我孝期未过，往事不必再提。”
她揉皱了佛经扔进纸篓，往日未避免哥哥看见她着孝装感到不适，她只寻常装扮，私下抄录佛经送进祠堂祭奠至亲。热孝已过一年，还有两年，她与哥哥这两年总归是会有一个结果的。
桑榆早已想好了归处，如哥哥对自己感到厌烦，她便自请入寺庙修行，青灯古佛了此残生。如哥哥仍旧无法放下仇恨，她自然是愿意替亡母弥补哥哥，承受他的报复。便是要她的性命，又有何不可呢？
一命偿一命罢了。
其实这半月，哥哥对自己突然冷淡了下来，桑榆不是没有感觉。她知道哥哥对于自己给他下圈套，十分生气，心中已然有些后悔。她习惯了未雨绸缪，却未曾考虑哥哥的想法，她只是想确保哥哥能够进入秦府而已，并无恶意。
毕竟她什么都给了他，又怎会恶意算计他？
“小姐！小姐！”冬雨匆匆进来，行了礼，“小郡爷来了。”
桑榆心下空了半拍，缓了一缓，才道:“他来秦府作甚？”
冬雨回:“小郡爷此刻在前厅，正与二爷闲聊，他方剿匪归来，听说大少爷找回来了，入了宗祠，便提了礼物上门拜贺。二爷说，小姐毕竟和小郡爷曾定过亲，驸马爷又与秦府有些亲缘关系，大少爷不在，您还是要出去见一面才好。”
桑榆闭上眼，“我与殊言表哥早已退亲，如今孝期未过，不便见人，你与二叔推了此事吧。”
冬雨出去了，敛薇立刻道:“小姐，小郡爷分明是念着你，或许…小郡爷若是说服了大公主重新定亲…”
桑榆摇摇头，“大公主一心期盼殊言表哥成才，秦府已经败落，给不了殊言表哥助力，她是不会同意的。更何况，我如今实无资格再嫁与他，他值得更好的女子。此事休要再提！”
说是表哥，亲缘关系其实早已经出了五服。李殊言比她大两岁，曾在秦府书院就学，时常来府里，两人亲事便是在桑榆十岁时定下的。只是一年前秦父去世后，大公主便派人来退了亲。
桑榆年纪轻轻便失去双亲，已是不详，更何况没了秦父，秦府失势，人情冷暖，不过如此，她也无法怪责大公主。李殊言曾多次上门要求见她，她回避过去，刚好陛下下旨叫他去剿匪，便不得不离开。
如今甫一归来，便又来了。桑榆轻叹，如今更是物是人非。她再是懵懂，也知晓自己失了清白身，与哥哥更是不清不楚，如何能再祸害别人？
或许曾经有过少女情愫，懵懂爱恋，如今也都成过往云烟，再无可想了。
冬雨不过一会儿，又回了来，欢欢喜喜道:“喜事！喜事！大少爷中了探花！人此刻正在前厅，他叫小姐出去呢！”
桑榆神色微变，“兄长回来了？”
“大少爷在前厅正和二爷、小郡爷说话，报喜的探子领了赏钱走了。”
灵芝忧虑地看了一眼桑榆，虽然刚刚她也开心小郡爷上门，可小姐与大少爷，害！这都是什么事啊！
桑榆换了一身素净的衣裳，梳了秋月髻，发鬓间只插了一根珍珠银簪。刚到前厅，便听见秦樾低沉的声音，“我听说小郡爷曾与舍妹定亲，我归家日短，不知因何缘故退亲？”
与哥哥低沉的声线不一样，李殊言还带着些许少年气，“是家母糊涂，弟会劝服家母，与桑榆表妹重新定亲，届时还请兄长您同意。”
“这退亲之后哪有再重订的道理，叫京城的人听了成什么样子。殊言，二叔知道你对桑榆这孩子情深义重，可是，有缘无分，莫要强求。”秦二爷Yin阳怪气，他自然是不希望桑榆嫁给李殊言，只是又巴望着继续攀着公主府的关系。这些年，他可没少接着两家的关系，从李殊言那里套好处。
桑榆便步入前厅，坐在首位的是秦二爷，而两边次位分别坐着秦樾和李殊言。
李殊言一身蓝色射服，额