那些年，止水還是個留著超短刺猬頭的小鬼。
那些年，阿影綁著僅指長的俏麗低馬尾，常年黑衣短褲，憑著Jing致漂亮的臉蛋迷倒大片同齡異性。
……
幼年時的止水跟現在堅毅向上的姿態有十二萬分的不同，是壹個散漫的孩子，對學習忍術的事情漫不經心。
生逢亂世，生活本就艱難，為什麽還要追逐忍者這樣壹種超高危的職業？當壹個普通人的話，或多或少還能夠過壹些安穩的日子吧？
他曾經有過這樣的疑問。
那個時候，與他形成對比的是族長宇智波富嶽家的大小姐——宇智波影。
出於某個隱秘的原因，阿影自出生以來就受到宇智波高層的看重，再加上她從小表現出來的穩重行事，還在上忍校的她便被允許參加族中的秘密集會。
努力勤奮，天資聰穎，被所有的大人期待著，她堪稱宇智波壹族的天之驕子。
跟阿影同齡的止水每天看著她像耀眼的太陽中心壹樣、被許許多多人圍繞和追隨，在心底裏散懶地種著自己的蘑菇。
事情本該這樣進行下去。然而，在忍校時期的壹次戶外演習中，命運發生了轉折，本該不會相交的兩條平行線中有壹條偏離了原來的軌道。
“又不是我自己要和這家夥壹組的……”煩躁到極點的止水不忿地滴咕。視線觸及不遠處的阿影，他鼓著小臉又閉上了嘴巴。
原來，在這次戶外演習中，止水跟阿影分到了壹起。只有兩個人的隊伍，自然可以理所應當地單獨相處，止水壹下子成為了全班同學羨慕嫉妒恨的對象。
不可否認，在剛開始得知這壹分組信息的時候，止水的心是瘋狂跳躍過的。但是，越來越多、越來越強烈的滿含惡意的嫉妒視線讓他逐漸生起了煩躁。
止水抱怨的時候，阿影就在他身旁不遠的位置，他不敢確定她有沒有聽到。
壹番忐忑之後，他幹脆破罐子破摔了。反正，像她這樣的乖孩子，肯定不會因為他的壹兩句話就跟他撕起來的。而另壹方面，身為男孩子的擔當又讓他倍感自責。矛盾的心理使得止水在後面壹段時間內都沒再開口說話。
當天的戶外演習活動是營救小貓。
剛剛斷nai的小貓咪，去到了新主人的家，卻由於主人的壹時疏忽，追著蝴蝶跑進森林迷路了。
此情景中，貓咪的新主人正是止水他們的班主任老師。看過走失小貓萌照的小忍者們也不去猜測這情景的真實性，壹個個都摩拳擦掌，勢要救回貓咪小可愛！
止水和阿影的同學們壹進到森林就以小組為單位奔向各自的目的地。除了要找貓，他們還要隱藏蹤跡，以避免發生螳螂捕蟬黃雀在後的錯誤Cao作。
周圍已經沒有別的人的動靜了，他們兩個人卻還在不緊不慢、漫無目的地遊走，真的沒有關系嗎？
“我只是擔心任務！”止水在心裏面為自己找到理由，鼓起勇氣跟阿影搭話：“餵，妳有線索了嗎？”
看到他突然跟自己說話，阿影似是有些驚訝，“有壹點，止水君呢？”
這可把止水問到了。他向來無心忍校的學習，在這樣的演習中更無意表現，自然不會用心思去做。
雖說這次的演習結果會影響到提前畢業申請的審批——由於大戰結束後忍者資源稀缺，孩子們進入忍者學校兩年後便可申請提前畢業。出於夢想，符合學齡的學生都會提交提前畢業申請，止水也隨大流填寫了壹份——但止水對於成為忍者本就無感，也就不在乎能否提前畢業了。
倒是阿影，她這麽受族裏長輩的期待，對這次提前畢業肯定是勢在必得吧！
阿影在班裏的排名壹直處在第壹的位置，而止水卻是最後壹名的吊車尾。現在想想，他被分到跟阿影壹個小組，不是會拖後腿，就是會沾到她的光獲得好名次。剛才班裏那些家夥那麽兇地瞪著他也不只是為了無聊的理由嘛！
看他沈浸在自己的思緒無法自拔，阿影眉眼彎彎地壹笑，“我還是第壹次看到止水君這麽苦惱呢……”
止水擡起頭來，壹臉懵圈。
阿影繼續說:“就是……止水君平時都是什麽都不放在心上的樣子，好像從來都沒有煩惱壹樣的。”
沒想到阿影平時也會註意自己，止水有些害羞，“誰說我就不會煩惱了？”他大概沒有發現，他在說這話的時候語氣特別軟，跟和人撒嬌似的。
說話間，兩人不知不覺地便靠得更近。
“我的意思是，止水君適合做壹個無憂無慮的人呢！”
“為什麽啊？”
“因為妳們有我保護就夠了呀！”阿影朝害羞的止水揚起了無敵可愛的笑容，“妳們和這片森林，和森林裏生長的每壹株花，和木葉村壹樣，都是我想要守護的珍寶。就是為了這個，我才這樣努力變強的！”
作者話:emmm……因為關於木葉各方面建設的紀年考證起來很麻煩，渣作就難得去查了，