刘区长穿着一身全新的马褂，头戴新礼帽，身边还有一个带盒子炮的巡警。
刘区长站到一个准备好桌子边，用目光巡视一边听衆，咳嗽一声後清了清嗓子，大声地说：
“诸位父老兄弟，我今天向大家讲一个问题。”说到这里，又咳嗽一声，接着说，“我讲什麽问题呢？就讲防乱党的问题。”讲到这里，又用眼扫了大家一遍，说，“你们知道什麽是防乱党吗？防乱就是防备赤化。”他说到赤化两个字时，用的力特别大，调也特别高。
鹤林听到赤化两个字觉得很稀罕，卫军哥就是因爲乱党赤化问题被抓进监狱，受了十多天的酷刑折磨，到底什麽是赤化，什麽是乱党呢？，他正要问身边的孙老师，话还没有出口，刘区长又接着讲：
“乱党的祖先就是野蛮人，他们长的很可怕，红眼睛，绿头发，样子很怕人的，他们见房子就烧，见人就杀，见谁的地多就分谁的地，因此，他们是杀人放火的强盗！，我们接到了上峰的命令，要严加防范乱党捣乱，如果发现谁参加了乱党，那就要严惩不怠！”
......
刘区长吐沫星子乱飞，喋喋不休地乱讲一通後，对各村村长嚷嚷道：“各位村长回去後，要多加访查，发现乱党及时向本区长报告。散会！”
人群从区公所出来，鹤林跟在孙老师後面出来，他用疑惑的口吻问道：“孙老师，你说，刘区长刚才说的是真的吗？”
孙老师看他是个十六七岁眉目清秀的青年人，穿着像是个买卖人的样子，但从他眉目间透出英气，从言语行动间透着诚朴，甚至还带着点腼腆的神色。
他问鹤林，“你是那里的？”
鹤林说：“我是永安盐店的夥计。先生，你说刘区长刚才说的是真的吗？”
“你说呢？你觉得是真的吗？”
“我不好说，我觉得这个世界上的人除了当官的和老财们坏的多，穷人没有刘区长说的那样坏，说乱党大都是穷人我信，但说他们都是坏人，我很纳闷，这合道理吗？”
孙元吉听鹤林说他是盐店的夥计，知道他也是一个穷人家的孩子。“你问的问题一句话也也说不完，以後有功夫到我的学校来，在文化学习班，咱们可以好好的聊聊这些问题。”
鹤林点点头，“好，我尽量去去，不过，我很担心我家掌柜不会同意我去，我得偷偷找找时间去你那里！”
“你们的掌柜管的很严吗？”
“嗯！”
“我知道做学徒很苦，你刚才说你已经当夥计了，已经满师了是吗？”
“嗯，已经满师几个月了，但掌柜的还是管的很严，不许我们在外面很晚回去！”
“我想，如果你是参加文化学习班，你家掌柜不会太反对，店铺里面的夥计多学点文化对他的店铺也有好处啊！”
“道理是这样，但在店铺里面他的话才是道理，违背他的话就得挨打，有道理也不行！”
“经常挨打吗？”
“现在好多了，打的少了，做学徒的时候打的多！”
“你都长这麽大了，他还要打你？”
鹤林脸红了起来，有点不好意思，“师父要打，我们这些做学徒夥计的，也没有办法！”
“这就是压迫，你和你师父都是平等的人格，凭什麽他们想打就打？以後你到学校来，我给你说说道理，不能让这些人随便欺负你们！”
“嗯，可这都是老规矩了啊，当学徒都是这样的！”
“小陈，你以後来学校，我们慢慢谈，等你知道更多道理後，就会明白我说的道理了！”
“好，孙先生，我得赶回去了，回去晚了，师父又要见怪了，再见！”
鹤林爲人随和，在新文化学习班上和同学相处得很好。孙元吉是地下抗日组织的成员，经常找鹤林谈心，帮助他提高思想觉悟。孙元吉对鹤林说，在学习班学习不仅要掌握文化知识，而且应当关心国家大事要反对日本帝国主义侵略，坚持抗战，把日本侵略者赶出中国去。
一天， 孙元吉告诉同学们一件事，有个学生因爲办宣传抗日的壁报，被警察抓进监狱拷打了一顿，现在正在县医院里治疗。几个同学听後怒火中烧，急着要去探望。第二天，鹤林等10余名同学赶到了医院看望伤者。归途中，他默默地思考着。孙元吉特地赶上去问他：“你有点啥想法?”鹤林忿忿不平地讲了一句话：“我全明白了” 爲了进一步培养鹤林等几个要求进步的同学，孙元吉组织了—个读书会，有意识地让他们阅读进步书籍。鹤林借到了一本《新世界》的书，便津津有味地读了起来。看完这本书，他向孙元吉提出了一连串问题，他们从读书心得体会谈到对社会现象的看法和态度，两颗心贴得越来越近了，鹤林越来越感觉他的老师孙元吉不是一个普通的老师，他很像书中描写的地下党员。鹤林直鼓了当地向孙元吉提出了心中的疑问，坚决地表示：‘我也要加入地下组织，成爲你们的一员，’孙元吉紧握住鹤林的双手说：“陈鹤林，你如果愿意成爲一个我们