“我没说过他会输。”卡厄斯说，“但，能不能别再把我或者伊恩拉到你们二位的情趣游戏中了？”
“切磋，只是友好切磋，”艾德琳说。
卡厄斯：“……好一个友好的二打一。”
场上，伊恩显然无暇顾及比赛的公平性。他一面要防止被鞭子抽中或缠住，一面要应付管家。狼人轻装上阵，行动迅捷，武器沉重的骑士居于劣势。
倘若要用盾牌防住直击面门的长鞭，他就看不清狼人的路线与动作；而移开盾牌，就会暴露在傀儡猎人的攻击下。
越是在这种胶着状态下，越需要保持冷静。尽管此刻是一次切磋，战场上决定生死胜负只在一念间。只有将平时的每一次练习都当作残酷现实，才能在最后一秒存活。
伊恩在心里默数猎人挥动鞭子的节奏：一下、两下、三下……第四下鞭子破空的清响前，他听到左后方传来轻响——所有人都喜欢攻击他的左后方，以为盾牌会给他造成盲区或是让他放松戒备。
他扭腰，用盾牌上的犄角卡住狼人直冲下巴来的匕首。很快他转守为攻，借助负重优势将盾牌下压。刻赫珀用匕首抵住对方的压迫，但这样一来他的进攻节奏也被打乱，此刻被压在伊恩面前，近不得一步。
但他不用那么早收手，为了抵挡他的袭击，骑士放弃了正面防护。猎人手中长鞭正盘旋而起，准备朝伊恩头顶抽去。
刀刃和盾面交叉缝隙之间，刻赫珀看到对手蓝色眼睛转向右侧，显然也是注意到了危险。
狼人原以为对方会退一步放手，没想到那双蓝眼珠又转回来，盯上自己——两位战士在彼此眼中看到了想法：不退缩。
下一秒，伊恩突然转动胳膊，盾牌被带着翻转起来。这动作导致手中匕首被卡住的狼人手臂不得不呈现反关节姿态。
他想卸掉我的胳膊？刻赫珀一犹豫，匕首收了一寸，于是伊恩得以从困境中解脱。
接着更出乎意料地，骑士朝迎面而来的鞭子跑去。
他的跑动速度肯定没有狼人那么快，所以伊恩只是助跑几步，在接近猎人时连人带盾矮身，突然变为滑跪，重量带来的惯性让他继续朝猎人逼近。左臂携盾挡住落下的鞭子，右手按着剑柄往地上一撑，左腿顺势伸长，一记扫堂，勾倒猎人。
「我还以为你们看不起腰部以下的攻击呢。」卡厄斯说。
「距离越近，鞭子越防不住下盘攻击。」伊恩解释，随后对地上的猎人补了一剑。
那把普普通通拿到四杀的剑在他手上快速转了一圈，没有收回盾中。
伊恩侧身，落下盾牌，屈左臂架单剑，摆出了进攻姿势。
在他对面，刻赫珀同样刀刃相对。几招下来，狼人对人类的实力和进攻风格有了大概了解。
伊恩偏好防守，但面对敏捷的狼人，一味使用盾牌只会令自己处于被动。所以骑士主动抛下盾牌，选择单剑攻防。
「您希望我赢吗？」伊恩突然问。
听到这问话，卡厄斯挑了挑眉。
「你是希望我像艾德琳那样给你下命令吗？」他反问对方。
「一点鼓励也是可以的。」骑士回答。
卡厄斯轻笑一声。
「不可以输。」他说。
“都是你搞的鬼。”卡厄斯说完，又去吐槽老师，“似乎他们把这场‘友好’切磋当成了为我们而战。”
“认真点有什么不好，”艾德琳笑，“倒是你，如果伊恩赢了，你想好什么奖励了吗？”
与施法者这边的言语交锋不同，训练场上短兵相接。
匕首攻击距离短，但刻赫珀动作灵巧，还有两把匕首。伊恩且战且退，不得不拉开距离，防止锋利的匕首划伤自己。
瞅准机会，骑士挑飞对方左手匕首。没等他来得及收剑，伊恩就赶紧后撤步，但左腿外侧已经被另一把匕首划出一道血口。
“假如带毒的话，您已经输了。”刻赫珀说。
回答他的是伊恩双手握柄、绕身重劈下的剑锋。
狼人急忙用匕首格挡——然而他只有一把，剑刃堪堪被刀柄格住，但骑士双手重劈的力量更胜一筹。剑锋陷入刻赫珀的左肩半寸，管家洁白衬衫透出红色。
伊恩慢慢收起压剑的力道，然而下一秒，他很快收剑后退——狼人爪子擦着他的喉咙挥过。
“别放松，”刻赫珀说，“战斗还没有停。”
管家捡起另一把匕首，他的指甲如同刀刃一般锋利。
伊恩喘气，稳住气息，点点头，重新架起攻势，向狼人冲去。
“他们是不是打得太认真了一点……”艾德琳看到自己管家肩膀一片红。
卡厄斯无奈地分给她一个白眼：“是你提议的。”
“算了，让他们玩得尽兴点。”女巫改口，“我好久没看到小刻打得那么开心了。”
切磋的结果一波三折。两人用实际行动诠释了什么叫战场的瞬息万变。
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