的心。
“走吧，夜深了。”
这时她方知他的笑意渐渐淡薄，他们一如既往。
他立于她身侧，送她到后门前。
他至始至终没有多问一句。
在她习惯的沉默里，尽量保持着若有若无的距离。
直到离别的时刻——
他象征性地打了个招呼，“孤要去西北面述职，也要视察下军中的纪律，你要是有什么事，找仲景带话给我。”
“好。”她应下了。
却不知他为何还在原地不走，似是期待她说出其他什么话来。
也是，这就是普通的客套，她怎好意思就这么接受，原先那触不及防的靠近，她就不应该多联想些其他什么。
“太子放心，臣女这便带小小回去，之后，也不会做多打扰。”
边说着，她边扶着慕小小推开了门。
＊
次日，初醒，送别了“此觉舒适”，“昨夜尽忘”，“依依不舍”又要“珍重离别”的慕家小姐，慕小小走后，她依旧目光浑浊地呆滞那般看着栓起来的后门。
她原本应说些什么。
她或许还可以说些什么。
其实最好就是，她什么也没有说。
他会恼怒么，还是会略感欣慰。
她这一夜，睡睡醒醒，辗转反侧，混沌而忧虑。
只是一遇到上门来访的华桑桑，她瞬时便又清醒了，至少在华桑桑不良心思的这一件事上，她的认识十足深刻。
“姐姐，你起了么？”
她让阿瑶带了话，“还没，二小姐你稍稍等会。”
院门之外，是不响不轻恰巧入耳的声音——
“阿姐怎么起这么晚，该不会昨日归来的晚？”
“也是，姐姐何种人物，怎会在七夕无人邀约？”
“哪里像妹妹……形单影只……”
华柔柔顺势推开了门，此时倚靠在大门上的华桑桑猝不及防，踉跄地差点摔倒。
“有什么话我们姐妹不能当着面讲？非要你堂堂华府一二小姐隔着堵门念念叨叨，不知道这话听上去与嚼舌根又有什么区别？”
华柔柔确实看不上这样的华桑桑，明明心比天高，有些习惯却低劣得惊人。
显然，那院子的长廊有不少的人走过，她这话膈应自己的同时也能助长一些传言。
她若是真想节节高升，就不应该卖弄这种小聪明。
“姐姐，你是在怪罪我？”
华柔柔义正言辞，“当然不是，姐姐教导你，你要说话，分清场合来，被有心之人利用了去，咱们姐妹失和，不见得对我们有什么好处，不是么？”
华桑桑偏偏最讨厌这种看似不偏不倚的说教，明明是维护华柔柔她自己，非要借什么华府的名义，又或是什么旁人的名义。
只是她这一安排如果顺利进行的话，那有些罪责不经她之手便可以更好地施加她身上。
这个时代，唯长唯尊，她作为长姐可以教导自己，那难道上面就没有其他人了么？
“姐姐，桑桑听说今年中元节祖母家要祭祀放河灯，父亲的意思是问你愿不愿意也去？”
华柔柔原本在这个家里最不讨喜的对象便是那华府老太太，她看多了祖母如何为难自己母亲又在她母亲那儿骗取钱财的事，她的尊敬也就只能流于表面。
她怎会不知华桑桑的用意，转而问道，“桑桑，那你去么？”
“妹妹初入华府不久，还没有回过老家，虽说送回来以后与祖母见过一次，也就只是相认而已，到底是不能孝顺在左右，无比遗憾，这次一定是要去的。”
华柔柔笑容和煦，“怎能让我妹妹再度形单影只呢？作为长姐，我自然是应该去的。”
“而且祭祀的事情，在我们华府向来也是要由嫡系的人亲自来准备……”
华柔柔似是顾及到什么似的，语调愈加柔和起来，“哦，妹妹你也不要多心，说到底姐姐也是为了陪你。”
看着华桑桑深陷皮rou的指甲与挣扎着微笑的脸蛋，她知道华桑桑的安排又被打断了。
显然，她的顾及是刻意的，她无法继续任凭这个妹妹牵引着走，要去，所有的事也应该经她之手准备——
兵来将挡，水来土掩，她亦有何可惧？
☆、（19）
*
慕府威严的门匾下，巨大的狮子像前。
这家人从清晨起早已摆好了“迎接”小姐的仗势，慕家老爷则是坐在中堂中央，正对自以为成功偷溜进门的女儿怒目相视。
他对这向来不守家规，听不懂人话的小女儿很是头疼。女儿慕小小是他晚年所得，是他唯一的亲骨rou，发妻前几年也走了，他原本就宝贝得很。
只是以前他忙于公务，常调职于京畿周边一带，夜里也难回府上，向来没有时间管教女儿。
而他年近古稀，义子慕瑾洲晋升速度异于常人