顾皎点点头，“龙口在哪儿呢？”
李恒手指挪到河西郡，在图上找到一根代表龙江的细线，最后戳了戳一个墨点大小的位置，“这里。”
居然堪堪在地图中央的位置。
她长久地凝视那点，再看东边千里外的茫茫大海，北边千里外破出图外无影无踪的大荒，有点迷惘。
“怎么了？”李恒问。
她叹口气，“延之，原来龙口这么小，而外面却那样大。你走过多少地方？我竟完全无法想象。”
此生，她可还有机会踏足那些地方？
李恒不懂她为何有些难过的样子，只当聪慧女子见识世界之庞大后生起的自愧之心，便重新抽了一张出来。他道，“龙口并不小，你且看这张图。”
顾皎再看，却是河西本地的放大地图。
滔滔龙江，巍峨的龙口山脉，一平如镜的龙口平地，放眼出去，又有许多小溪流和小平地。
顾家赫然在列。
“这里，龙口城；往西走，龙牙关口；关口内，这处便是顾家庄，这处是小庄——”李恒一一指给她看，“可觉得熟悉？”
顾皎会看地图，偏还要装出不太会的样子，连连点头。这张图上的标识比较多，显然被李恒和魏先生深刻地研究过。甚至连各家的地界也用细细的朱砂红线描了出来。以魏先生的本性，怕是将人家的老底儿都翻出来了。
她笑一笑，指着靠江边的几十里河岸道，“这处，以后是不是还要加上河堤？”
“自然。”
“延之，我还是把事情想得简单了。之前只以为河堤修好了，能多出许多地，帮你多收粮食。通没想到居然是那样大的工程，一时半会恐不太修得好。”她道，“庄子上青壮劳力都征用了，还不太够，又去外面找了许多工匠。石匠，木匠，烧砖窑的，还有会堪舆和看山水的。庄子里的还好说，日日回家住就行，外面来的却很难办。”
“河岸上平出来一大块空地，给他们搭了临时的窝棚。那些人，许多是孤家寡人，少部分才拖儿带女。我爹说，里面不少是逃兵灾逃出来的。”顾皎有点苦恼，“因为逃荒的太多，咱们也不能什么人都弄过来，不然龙口就太乱了。因此，我爹只收了能说清楚来历的，有家小的，青壮无病痛和手足俱全的。那些人编成十人一组，互相监督，每日负责三餐，每月给几十个铜钱。只一个，确实很难管教。”
“我不是组了个巡逻队吗？其实也不太够用，没办法日日去守着他们。只好从各家的商队里抽了些护卫，又组成联防队。一是防止那些民夫和庄户打架；二是看管财物；三就是维持窝棚区内的治安。”顾皎眉头皱得紧紧的，“我一直在想着，怎么把这些人用起来，创造更多的价值，过得更好些。”
李恒只当她闲话，姑且一听，听到后面才发现，这姑娘并非随意说说而已。她已经将规划做到明后年，如何将那些人留下来，怎么组建一个新的街镇，或许还要修一个新码头，建设一些房子做作坊做衣裳等等。她说得兴起，两眼闪闪发亮，忍不住手舞足蹈起来。
“钱呢？”他问了一个问题，“从哪儿来？”
顾皎冲她一笑，“延之，我们没钱，别人有的是钱啊。”
如何把别人的钱，变成自己的钱，是一门艺术。
李恒忍不住头痛了，这丫头不知天高地厚。她为了一个献粮的事情，拎着他的招牌到处招摇撞骗。当然，从结果看是很好的，比别的地方明抢好了太多，但这般一而再，再而三，有效吗？她当真不怕顾家的名声变臭？还是说，根本不在乎？
“你——”
顾皎抓着他的手，“延之，你等着我给你变个戏法。”
他满怀疑虑地看着她，“皎皎，竭泽而渔，危及自身。”
“嘿嘿。”她笑了，“我晓得延之担心我，但你都把宽爷那样的人送过来，我再不给你点儿回报，说不过去啊。”
说完，她起身半靠着他，“延之，你在外面打仗辛苦，好容易积攒了点家私，我岂能不为你守好？不说如何煊赫，起码你有难处的时候，我能为你排忧。”
李恒被她看得动情，话也十分顺耳，低头亲她一口。
半晌，他道，“皎皎，这次义兄来龙口——”
顾皎看着他，“怎么？”
“我会安排他先在龙口游玩几日，后面再入龙牙关，住便住在小庄。因此，宽爷他们须得暂且离开小庄，搬去大庄。一”
她点头，为贵客挪地方，应份的。
“若是义兄或者别的什么人问起来，你便说宽爷是你托家人从万州找来的。”
她再点头，宽爷来的时候，整个龙口都晓得是她在外面找来的能人。宽爷虽然对她有诸多话说，但在外面口紧得很，几乎不太提李恒的。
“稻谷的粮种，以及其它东西，也是你和你的家人从山中发现后，多年培育所得。宽爷来了后，与他一起培育。与我，或者先生，并无干系。”
顾皎看着他，莫名有些了