困死了，睡觉去！”
“啊？好、好。”翠梅一边谢赏，一边催促小丫头铺床。
姜玉姝回卧房途中，忽想起一事，扭头问：“奠仪准备了吗？明天我要去吊唁荆先生。”
“管家傍晚就准备妥当了，随时可以带去荆府。”
“好。”她困倦不堪，虽然诸多公务压在心头，却没Jing力思考，几乎沾枕即眠。
与此同时·李府
“哼！”
闻希气愤黑着脸，懒得在小舅子面前掩饰，厌恶骂：“母老虎，不可理喻，简直不可理喻。”
“下次你姐姐要是再敢无理取闹，老子一定把休书扔她脸上！”
李启恭皱眉捏着酒杯，心不在焉，宽慰道：“行了，姐夫，消消气，不要跟妇道人家斤斤计较。等下次见面，我一定说说姐姐，叫她别总是疑神疑鬼、争风吃醋。”
“你一定要说说她，不然，日子没法过了！”闻希灌了口闷酒，抬手摸了摸脸颊的指甲划痕，诉苦道：“男人养家，平日免不了应酬。我约了朋友谈正事，她却误以为是喝花酒，醋性大发，又哭又闹，挠花了老子的脸。”他故意省略自己先动手打老婆一耳光的事实。
“明天，怎么见人呢？”
李启恭随口建议：“几道清浅划痕罢了，有什么怕见人的？你干脆说是被猫挠的。”
“啧，算了罢，如今衙门上下，谁不知道我娶了一只母老虎？”闻希拿出帕子，小心翼翼，摁了摁划痕，气得想休妻。
李启恭瞥了瞥，忍着不耐烦，凝重道：“家务琐事先放一边，谈正事要紧！姐夫，如果老邓被抓住，变数就太大了，他多半熬不住拷打，供出上头，查到最后，兴许会连累我们。”
“不、不会的！”闻希咽了口唾沫，凑近，耳语告知：“我昨晚刚秘密见了老邓的上头，他拍着胸膛说‘老邓隐姓埋名，早已逃远了，即使朝廷出面通缉搜捕，也不一定揪得出他来’！”
“此话当真？”
闻希使劲点头，安慰对方，亦安慰自己，“中间人不同于老邓，他家世居邻县，跑得了和尚跑不了庙，他不敢撒谎骗老子的，大家是一条绳上的蚂蚱。”
“祈求上苍保佑，但愿老邓已经逃到了天涯海角，余生逍遥法外。”
“他是老手了，罪行累累，亡命之徒，深知一旦被抓必死无疑，因此，那种人宁愿拒捕而死，也不愿入狱受刑。”闻希吃了口菜，却食不知味，“咳，应该不会连累咱们的。”
李启恭呷了口酒，酒ye含在嘴里，漱来漱去，腮帮子左鼓右鼓，咽下酒ye，咬牙切齿，“李昌，李昌……真是人算不如天算，百密一疏，当时，想方设法支开了老酸儒的亲属和学生，但不料，李昌竟然临时起意，跑去陪老东西钓鱼，更不料，他竟然发现了老邓。”
闻希心神不宁，却故作满不在乎状，“无妨，李昌仅远远望见了背影而已，他压根没看见老邓的长相，一问三不知，抓不住老邓，就是空口无凭，永远破不了案，拖上三年五载，变成悬案，将被慢慢遗忘，伤不了咱们一根汗毛。”
“希望如此。”
“李昌，哼，那也是个活腻了的，自找死路，且让他再活几年，总有一天，老子会同他算账！”闻希无心吃喝，抱着手臂，靠着椅背，大腹便便，烦中作乐，揶揄说：“唉哟，李昌明明是你们李家堡的人，却与荆镇交好，李氏族长，管教无方啊。”
李启恭脸色Yin沉沉，冷冷说：“启帆的死，是一根刺，他看见了老邓，又是一根刺。吃里扒外的东西，不除不行，否则，rou中刺扎得人忒难受。”
“必须拔除，但得等风头过去了，以免外界怀疑咱们。”
李启恭一撂酒杯，“我明白。”他打起Jing神问：“纺织作坊的批令，你有几成把握能弄到手？咱们已经收下孝敬，光收钱不办事，可不太好。”
“知道！”闻希胸有成竹，“知县回来了，快则明天，慢则后天，我找个合适时机，会向她提的。光咱们答应了没用，还得她点头，才为准。”
“抓紧点儿。”李启恭挪近些，郎舅挨着，商议至深夜方散。
翌日
姜玉姝召集众小吏，商议一番公务后，浩浩荡荡前往荆府，吊唁教谕。
荆远山溺亡，亲朋好友与学生们或接到讣闻，或听见噩耗，纷纷来吊唁。
灵堂内，哭声阵阵，风一吹，白色挽幛和幔布飘飘荡荡，一下一下拂过漆黑灵柩。
姜玉姝率众登门，层层通报声往里传，“知县驾到——”
少顷，荆远山之妻被小辈簇拥，个个身穿素服，原本硬朗的老妇人几乎一夜之间衰老，憔悴至极，眼睛红肿，嗓音嘶哑，尚未靠近，便跪倒在地，哀哀恳求：
“姜大人！求求大人，主持公道，查清案子，让远山安息！”
“求大人彻查，严惩凶手！”
“现有证人指出，先生是死于谋杀，官府一定要抓住凶手啊。”
老妇人领头，死者的子孙和学