，“我劝了半晌，看来，你是丝毫没听进去，简直——”
“哥，我有急事！”郭弘轩心急如焚，生怕田素素出事，咬咬牙，焦躁硬闯，“等我办完事回来，再领罚，行不行？求你了。”
“站住！”
兄弟俩意见不合，开始推搡。
“三更半夜，偷偷摸摸外出，成何体统？”
郭弘轩的一颗心，全在田素素身上，急切冲向角门，“啧，要不是家里不准，我用得着‘偷偷摸摸’吗？”
“岂有此理，你居然为了外人责怪亲人？”
“不不不，我不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
“哥，求求你了，让一让！”郭弘轩不顾一切。
“你给我站好！”
郭弘磊武艺高强，他若动真格，一脚就能把胞弟踹开。但他虽然大怒，却始终收着劲儿——毕竟是亲弟弟，不是敌人。
门房两个下人畏缩侍立，惶恐旁观，逐渐站不住了，心惊胆战，尝试阻拦无果，扑通下跪，分别抱住一人的腿，苦劝道：“二爷息怒，有话好好说，不要动手。”
“二位爷，冷静些，兄弟之间，有什么话不能商量的呢？”
“万一惊动老夫人，就不妙了。”
……
下一瞬，姜玉姝和郭弘哲不放心，匆匆找来，远远一看，大吃一惊，急忙奔近阻拦。
“弘磊！”
她气喘吁吁，双手握住丈夫胳膊，使劲往后拽，“你、你们这是做什么？快住手！咱们不是说好，叫四弟回书房聊聊吗？”
郭弘磊胸膛剧烈起伏，“叫？哼，恐怕下请帖都请不动了！混账东西，你竟为了一个青楼女子，跟我动手？”
郭弘哲则拉开弟弟，“四弟，你怎能与兄长动手？赶紧赔礼道歉！”
“我、我不是故意的，唉呀，我真的有急事！”
郭弘轩明白二哥没动真格，惴惴对视，发觉兄长眼中闪过一抹受伤之色，顿时愧悔交加，讨好地问：“哥，你千万别生气，等我办完事回来，随便你怎么处罚，行吗？”
郭弘磊一字一句，“你非要出去？”
“我不能失信于人。”郭弘轩铁了心，求救似的看向姜玉姝，“二嫂……”
姜玉姝叹了口气，无计可施，劝道：“扣得住人，扣不住心，罢了，由他去，改天大家冷静了再谈。”
郭弘磊一言不发，倏然转身，大踏步走了。
“二哥？”
“嫂子——”郭弘轩忐忑不安，脸色发白，眼睁睁看着嫂子追赶兄长离去。
紧接着，郭弘哲语重心长道：“四弟，好自为之。”说完也走了。
“哎，三哥！”
亲人失望走远，郭弘轩懊恼叹息，原地思考片刻，最终拉开角门，疾步走了出去，急欲探望心上人。
“四爷，今晚别出去了？”门房悬心吊胆，忍不住劝说：“二爷明显动怒了，您等他气消——”
“唉，不行呐，田姑娘在等着我！”郭弘轩心急火燎，连灯笼也不提，借着月光，小跑远去，头也不回。
不久·书房
深夜，三人小声商议。
“鬼迷心窍。”
郭弘磊端坐，仍是脸色铁青，“老四活像被鬼迷了心窍！老三后天成亲，他只顾关心‘田大娘、田姑娘’，像什么话？我真想把他关起来。”
姜玉姝喝茶提神，疲惫劝道：“算啦，冷静点儿，别弄得咱们像棒打鸳鸯的恶人似的。刚才看四弟焦急的模样，我立刻觉得不能拦，索性由他去一趟，避免伤和气。”
“全家善意规劝，他压根不知好歹，我——”郭弘磊咬牙，握拳砸桌，愤怒且无奈，“三更半夜跑出去，假如被人误当成宵小之徒，看他丢不丢脸！”
姜玉姝深知丈夫担心弟弟，忙宽慰道：“放心，我让丘教头派人护送了，不会出事的。”
“送什么送？他自讨苦吃！”
姜玉姝给丈夫倒了杯茶，“事已至此，急也没用，等轩弟回来，大家从长计议。”
郭弘磊板着脸，“一个ji/女的女儿，而且父亲不详，倘若她真的身世坎坷，我理解老四怜香惜玉的冲动，也不反对他适当帮助，但迎娶为妻，我万万不能赞同！”
“实在太荒唐了。”姜玉姝拍拍额头，喃喃说：“我做梦也想不到，咱们家，竟然会出这种事，出人意料，堪比戏文。”
“如此大事，阿哲，你为什么瞒着我？”郭弘磊烦恼喝了口茶。
郭弘哲坐在兄长下手，满脸为难之色，“我、我和母亲商量过，原想写信告诉哥哥嫂子的，但之前没太重视，又考虑到你们公务繁忙、怕你们担忧，不知不觉，就拖延至今了。”
“老四到底是怎么和青楼女子厮混到一起的？”
郭弘哲简略告知：“去年重阳节登高，他和几个同窗游山玩水时，认识了田姑娘，起初只是、咳，偶尔去青楼，听听曲儿，家里劝诫