跳下马车，柳絮顾不上劝阻，只得硬着头皮赶紧跟上。
突然来了两个面生的小公子，样貌衣饰皆不凡，烟雨楼的姑娘一拥而上，将谢昭昭和柳絮围在里面。
其中一个着着杏红衣衫的女子向谢昭昭递了一个眼神，谢昭昭心领神会，当即没个正经的笑笑，执起女子的纤纤素手，“这位美人来陪陪本公子可好？”
红裙女子娇媚一笑，“能得公子青眼，是奴家的福分。”
见这小公子已经选定了人，其他女子虽有些嫉妒，但也只得纷纷散去。谢昭昭跟着红裙女子一路上了楼，七拐八拐，才在一处闭着的房门口停下。
让柳絮在门外守着，谢昭昭推门进来，便看到矮机旁，谢执正在烹茶。茶香袅袅，一室静寂，无半点风月之地的旖旎。
“哥哥怎知我今日会出宫？”谢昭昭坐下，不客气的端起茶盏，脖子一仰，便一饮而尽。
“我不但知道你今日会出宫，还知道跟着你一起出宫的，除了柳絮，还有两个护卫，且这护卫并非普通的御前行走，而是出自极为特殊的皇族暗卫。你们自西华门而出，半个时辰前，刚刚到了谏言堂。”
谢执低着头，依旧慢悠悠的煮着茶，意态闲散，仿佛说今日市集上，哪家的白菜最新鲜。
谢昭昭却蓦地一愣，“哥哥派人跟踪我？”
谢执抬眼，眸色中有些淡淡的不认同，谢昭昭也跟着噤了声。是她糊涂了，谢家在朝野根基如此之深，想必在宫中也有不少眼线。想知道她的行踪，太容易了。
“可是，我往日里也会去谏言堂，怎的不见哥哥派人来寻我？”
她心中还是狐疑，便听谢执开口道，“袁兄昨夜托人给了我消息，说是宫里出了紫羞草。你今日匆忙出宫，难道不是为了找我商议此事？”
是，也不是。
谢昭昭探着脖子，东张西望了一下，才小声道，“这里可以放心说话，是不是？那些暗卫……”
谢执微顿，继而淡淡一笑，“不巧，我今日出门，也带了两个护卫。”
言下之意很明白，盯着谢昭昭的人，已经被他带着的人缠住了。谢昭昭舒了一口气，这才放下心来，可一想到要说的事情，就又有些为难。这没头没脑的，突然提起这些，她生怕会让谢执起疑。
思及此，谢昭昭觉得有些口干，又灌了一盏茶。谢执似乎也不急，就这么看着她犹犹豫豫，茶水倒是喝了不少。
好半天，谢昭昭才试探着开了口，“哥哥可知，昨日简大人进了宫，和皇上一直在御书房里议事，后来干脆宿在了宫中。不知……”
谢执微微抬眼，低垂的眼睫掩盖住了眸中一晃而过的诧异，只捏着紫砂的壶柄，眼观鼻鼻观心的开口，“大周朝宫规有云，后宫不得妄议朝政。”
就在谢昭昭以为谢执不欲与她说这些，对面的男子又淡然道，“大约，是因为葛家。”
谢昭昭心中微讶，不但讶异于谢执的坦白，也惊讶于如今谢家的势力，是当真已经能窥探到这样的天家密事了吗？
易地而处，若她是萧淮，有这般手眼通天的臣子，只怕也如鲠在喉。
“前车之鉴，后车之师。如今的葛家，未必就不是往后的谢家。”谢昭昭定定的看向谢执，不想错过他神色中半分的异样。
果不其然，一直悠然烹茶的人，在听到她的这句话，捏着壶柄的手一顿。
谢执从未想过，有一天，这句话会从谢昭昭的口中说出来。他自是了解自家妹妹，也清楚她与皇上过往的那些纠葛，这些年谢家在朝中的处境，他与谢远清从不和她多说，便是不想她夹在中间，左右为难。
他轻叹一声，终于看向谢昭昭，却在对上她隐隐带着几分希冀的眸色时，有些不知该如何开口。
急流勇退，谈何容易。皇上若当真对谢家起了猜忌之心，又岂会给谢家留后路？
与谢执不过片刻的对视，让谢昭昭一颗心莫名的荡到谷底。男子神色中欲言又止，踌躇、不愿、不忍交织。
这是她第一次看到谢执如此明显的情绪外露，而那纷繁复杂的情绪背后，似乎还有一股隐隐的不甘。
不甘于被这样的情势所胁迫，不甘于这匹夫无罪怀璧其罪的无奈。
“哥哥，我只问你一句话。父亲……”谢昭昭微顿，垂首看向茶盏，碧色的茶叶在盏中微荡，旋了一圈又一圈，最终荡入盏底，像极了挣扎中的谢家。
“是否真的有过不臣之心？”
——
谢昭昭回到皇宫的时候，已经接近酉时。碧荷这一日守在内务府与小太监闲话嗑瓜子，收获可谓颇丰。
“娘娘，奴婢打听的一清二楚了，当日在御花园里栽种贡兰的宫人，如今已经被统统调至京郊的行宫，一个不剩，这不是明摆着就有猫腻吗？而且奴婢还听说……”小丫头瞥了眼外间，压低声音在谢昭昭耳边道，“丽妃娘娘的表哥前些日子来过一趟内务府，寻过一个小太监。可巧的事，这小太监在去往京郊行宫的时候，突然