喝着喝着，他开始咳血，原本健康红润的肤色变得病态，经常头昏昏沉沉的，身上各处都痛。痛得厉害时，他趴在母亲怀里哭，想让母亲求求王后，他不想喝了。母亲便抱着他，拍着他的背，柔声告诉他说没事的，以后会好的。
以后会好的，什么时候会好呢？
对于一个不到十岁的孩子来说，这个问题太深奥太复杂。
“为此，公子和王后大吵一架，还拿剑对着脖子，用自己的性命威胁王后收手，否则就自刎。王后不得已暂时停止了……之后公子对我就看得更严了，不敢让王后的人单独接触我。”
他摇了摇头，叹道：“但公子毕竟太小了，就算比寻常人家的孩子早熟，对上王后，还是太稚嫩。他改变不了王后的想法。”
天色渐暗了，微凉的晚风从半开的窗口吹进来，檐下风铃微动，发出清脆的声响。
叮铃铃，叮铃铃……好像十几年前嬴喜寝殿门口那个风铃，白色的贝壳随风摇动，轻轻撞击，发出脆响，一下一下，响在他的心里。而他还坐在阶前，抬头望着那风铃。
“在王后要我代替公子去晋国做人质时，公子是唯一一个不同意的人，他求了王后半个月，说他要自己去。”
“可是无论是为了公子，还是为了我母亲，我都不能不去。”
戚然明语气淡淡的，仿佛他说的只是一个无关紧要的人的事。人在面对极端的痛苦时，会在大脑里竖起一个屏障，隔绝掉那些痛苦的情绪。
“毕竟，像我们这样的人，生来就是贱民。倘若我连自己唯一的价值都不能发挥出来，那王后留着我，也没什么用处了。”
姜羽动了动唇，嗓音似从喉咙里挤出来，有些艰难地问：“……难道你就不恨吗？”
“怎么不恨？”戚然明抬眸看着姜羽，轻声道，“我恨王后……其实有时候也恨公子，恨我母亲。”
“凭什么就她王后的儿子命比较金贵，我的命就不是命吗？凭什么我母亲宁可我受苦，也不愿让他受苦？凭什么我就得用自己来换他呢？”
“我恨得有一回，险些杀了公子。”戚然明低下头，右手攥住那支白色骨笛，用力之大，几乎将笛子捏碎。可那是他母亲留给他的遗物，因此戚然明的手又倏然松开，近乎颤抖地轻轻抚上笛身。
“发生了什么？”姜羽问。
一滴眼泪“啪”地落到了笛子上，碎开，溅到戚然明的手指上。
“我在晋国为质三年，回去时，发现我的母亲死了。”戚然明说到这里，抬起眼眸来看着姜羽，眼下一道泪痕，乌黑的眸子里有泪光，似是用了很大的力气，才能让那泪忍住了不掉下去，“我连她的尸首都没有见到，听说是触犯了宫规，被杖毙，丢到宫外的乱葬岗，让野狗吃了，什么也没留下。”
一个人空空荡荡来这人世间，再两手空空地离开，什么不带来，什么不带走，仿佛从不曾活过。除了这唯一一个爱着她的人，还有什么人记得她呢？
戚然明摇头道：“可我母亲那个人，一向以王后的命令是从，最小心谨慎不过，怎么可能触犯宫规？又触犯了何等样的宫规，要严重到杖毙？”
“没有人告诉你为什么吗？”姜羽问。
戚然明低笑一声，笑容不尽苦涩自嘲：“偌大一个王宫，死了一个宫女，算什么大事？凡当事者全部处死，我能问谁？”
为了母亲和小主人，去敌国为质三年，回来却发现母亲尸骨无存，甚至连死因都不知道。
纵然那个母亲并不太称职，可那也是他在这人世间，唯一的亲人，唯一一个和他有血缘关系的人。也是唯一一个，愿意无条件对他好，给他买松子糖的人。
“然明。”姜羽低下头，抚着戚然明的头发，“对不起，我不该问这些的。”
戚然明手指摩挲着骨笛，眼睛不知道在看何处，似乎透过虚空，看到了记忆里那个女人。
“母亲死后，我就恨上了这对母子。每一天，我都想杀了小公子，他总是一副什么都不知道的样子，明明他才是罪魁祸首，都是因为他，我和母亲才会遭受这些，可他还那么天真，太让人憎恨了。”戚然明轻嗤一声，“……他对我那么信任，我机会多得是。只要我想，我可以轻易杀了他。”
“……可我没想到，即便我伤了他，他竟然还替我向王后隐瞒，太狡猾了。”