我莞尔一笑，将早已打好腹稿的一番话娓娓道出：“首先是免租。今年的田租一定要免，晚稻欠收，叫佃户们拿什幺来交租？其次，设粥棚舍粥，而且粥一定要熬到插筷子不倒。如今有些佃户就指着晚稻收成养家糊口了，被这大旱天一折腾，难免挨饿。再次，咱家原先合住一起时，下人们也还将将够用，如今一分开，便觉得人手紧了些，可以让娘和戴福斟酌着添上一些。最好从本家佃户的子女里头选，能帮他们解决一点吃饭问题，可谓一举两得。”
爹从头至尾认真听完，两眼一亮，捋着嘴上那两撇胡须，微笑着打量我：“茂儿，长大了，懂得虑事了，这番话全都说到了我的心坎里。行，就依你说的去办！”
“呵呵，爹，话是由我嘴里说出的不错，然而真正提议之人却是鸣蝉。”
早晨跟鸣蝉依偎在一起，聊了许多贴心话，其中也谈到了如今的旱情。
迎着爹讶异的眼光，我将早晨鸣蝉对我说的那番话转述出来：“鸣蝉说，她本为上官府下人之女，与戴家少爷门不当户不对，能给我作妾已是高攀，不敢再奢求什幺聘礼，也不愿铺排浪费，宁愿将办婚事的钱拿去赈灾，这也算是为戴家积德，祈盼戴家多子多福。”
爹深深地点了点头：“唔，此女至贤，你有妾如此，爹也就放心了。聘礼是要给的，婚事也要大操大办，灾也照赈不误。至于钱嘛，通通算在爹的头上！”
怀着难以遏制的兴奋回到新宅，我下了马便急冲冲地奔向后院，想尽快将这个好消息告诉鸣蝉，让她高兴高兴，却不料凤来跟鸣蝉都不在，一问大壮才知道是去龙王庙奉香祈雨了。
到底是鸣蝉还是凤来的提议？我心中掠过一丝不安，如今城里正闹采花贼，而这两个大美女青天白日的出现在大庭广众之下，万一被盯上怎幺办？虽然鸣蝉有绝艺在身，可万一倭寇不止一人呢？有道是好虎架不住一群狼，更何况要照顾手无缚鸡之力的凤来？
唉，一般大户人家的少妇长女都深居闺中，轻易不抛头露面，我家这两个则不然，最爱骑马出游。凤来未嫁给我之前，不也是跟鸣蝉两人纵马长街吗？不过我也是因此得见佳人，倾慕痴恋，继而不吝重金将她娶回家中。
我在忐忑不安中一直等到午后，凤来和鸣蝉才回来。她们一踏进房门，我便埋怨道：“现在城中闹采花贼，你们还敢抛头露面！”
鸣蝉一副很无所谓的样子：“那贼不来则已，若然来了，我便将他劈为两段，也好替百姓们除去一大祸害。”
凤来的脸色就不是那幺好看了，嗫嚅道：“相公，刚才我们在庙里时，有个少年一直盯着我俩看，看得我心里发毛......”我的心咯噔一跳：“怎幺样的少年？”
“嗯......十七八岁年纪，长得不高，大概五尺多些，相貌挺俊美的，但是看人的眼神中透着一顾邪气。”
鸣蝉喝了一口水，补充道：“我还发现他远远地跟在我们后面，一直到我们踏进宅子。”
凤来惊得脸色苍白，玉手紧紧捏住胸口的衣裳，嘴唇颤抖得话都说不利索了：“真、真的？我、我怎幺没、没发现？”
鸣蝉微笑着伸出一只手抚住凤来搭在桌上的紧紧攥着的拳头：“小姐，那家伙胎毛未褪，乳臭未干，莫说他未必是采花贼，纵然真是又何惧之有？胆敢来犯，那我这三尺流彩虹正为彼设！”