一尺多高的木制空心基座，左尹费力地将本就有些破损的基座侧面砸开，把她挪进里面放好。泥像从高处垂目俯视，左尹漠然盯着它看了片刻，忽然用手中一端尖锐的粗木棍不断戳打在泥像的双脚上，良久，泥像轰然倒坍，碎块堆在基座旁，正将那处砸开的缺口堵住。左尹拍落头上的泥灰，在基座前跪下，俯首叩了三个头。
“灵山卫，灵山卫，几度梦里空相会。日日空见雁南飞，不见故人心已碎。”
“灵山卫，灵山卫，一年一度寒星坠。遥望去年星在北，今年寒星又是谁？”
空寂的庙宇内最后一次响起这首歌谣，唱给他再不能见到的阿娘。
吃了上顿没下顿的日子捱到清明，附近坟地被祭扫后总会留下些吃食，左尹争不过其他三两成群的乞丐，只得早早起来绕到更偏僻的远处去，趁着天没亮在几座孤坟间搜寻。此处虽无人，却有同样饿着肚子前来觅食的凶悍野犬。
左尹沿着杂草丛生的小路没命地跑，身后不远处追着只大野狗，他远远看见前头不远处影影绰绰，似是围墙和屋檐的轮廓，便拼着最后一丝力气往那里跑。院墙外长着颗大榕树，左尹三两下爬上去，瘦小的身躯隐在茂密的枝叶间。野狗很快跟了过来，狂吠着在树底下来来回回地转圈。它刚叫了几声，三个提灯带刀的人便从打开的宅门里冲了出来，循着声音往后墙这边赶来。那狗受到惊吓，拔腿便绕着院墙往前面跑，身后的人追的紧，它慌不择路，竟发疯似的要往宅子里冲。那三人又慌忙追上去拦，大门口顿时乱做一团。左尹一边听着那头的动静，一边打量眼前这宅子的后院，整齐的一排房屋，屋子的四周除南边以外都栽了一人高的葱郁植株，他探着头透过枝叶缝隙仔细分辨，才看清只最西边靠近院墙的那间屋子亮着微光。有根榕树枝恰好探进院墙，树枝虽不粗壮，但足够短暂支撑五岁的孩童，他不知是哪里来的胆量，竟攀着那树枝悄无声息地落在院墙上，一只草鞋却在此时从脚上松开掉在院外的墙根。左尹咬牙顺着墙角滑下去，伏低了身子在黑暗中挪动，小心地靠近那间透出微光的屋子。
宅子东面的小道上，八人策马正朝这边来，领头的人在门口翻身下马，见此处人跑狗跳地一派混乱，抽出手边长剑，箭步上前将野狗斩于刃下，喝道：“怎么回事？”
犬吠声戛然而止，那几人也立刻整齐地站成一列，其中一个朝他拱手答道：“回禀黎大人，我等例行检查完毕，正在前院列队等您带人来换班，这狗不知从何处跑过来，狂叫着疯了似地要往宅子里冲，属下阻拦不力，请大人责罚。”
“回了驻地，每人去领五鞭。”黎围甩着剑上的血痕，冷淡地道。
他带来换班的人在宅子周围迅速查看了一圈，发现了院墙根掉落的一只松散得不成样子的草鞋。黎围看了那半掌大小的草鞋一眼，沉声问道：“先生在何处？”
刚才那人继续回答道：“先生在书房下棋。两人留在后院门口守着，还有两人在内院里。”
黎围朝他撂下一句“再加五鞭”，又令几人在院内各处仔细搜寻，便匆匆带着余下的人穿过垂花门往后院跑去。
半道碰上被留在后院守卫的其中一人，他略喘着气禀报道：“黎大人，在后院书房擒住一个。先生还在。”
疾步赶到书房门口，只见一个乞儿模样的瘦小孩童被摁趴在地上，屋内的桌案上摆着副棋盘，身着黑色宽袍的男人端坐着，不紧不慢地把散落在桌面和棋盘上的棋子拾回棋罐里。
黎围心里暗自松了口气，对那黑袍男人道：“我等看顾不力，竟让外人闯进院中，惊扰先生了。”语毕，扬手示意将这闯入者带走。
“且慢。”乌犀先生叫住他，端着已满的棋罐缓步走过去，在那被死死摁住挣扎不得的小孩儿面前蹲下，“先放开他。”
见黎围点头，那下属才松了手。左尹握成拳的两手立刻护住脑袋，身体蜷缩着侧趴在地上，眼睛却一直偷偷往乌犀先生身上瞥。
乌犀先生轻笑了一声，把手中的棋罐凑到他身前。左尹犹豫片刻，右手飞快地伸到那棋罐上，拳头松开，一粒黑子“嗒”地一声从手心落进罐中，那只手又迅速收回去，继续握拳护着脑袋。
“你可愿意留在这儿？”
左尹愣住，还没回答，黎围急急地道：“先生不可，我等奉命在此守卫，一时大意让他闯入已是失职，这样一个身份不明的人，怎可留在先生身边。”
“看他这模样和行事，左不过是个失怙的乞儿罢了。他的身份底细你尽可去查，若有任何不妥，告与我知晓，我绝不留他。”乌犀先生将棋罐放回桌上，似是叹息般幽幽地道，“黎围，这宅子里的日子实在太过无趣，我只是想留他作伴。”
左尹似是终于反应过来，从地上站起身点头道：“我愿意，先生，我想留在这儿。”
黎围冷冰冰地瞪了这多事的小孩一眼，犹豫再三，无奈地道：“我立即去查，在清楚这人的全部底细前，他绝不能留在这里。若有任何不妥，将他处置之后会告知先生。”
“那