“丝绸之路很值得去啊！有很多石窟，石窟里有很多壁画，都很漂亮。那是真正的艺术。古代的中国人真是了不起！”老先生一边说，一边翻着相册去找那些壁画的明信片给林欣看。
“化疗？！”林欣惊讶地瞪大了眼睛。
林欣这一惊是非同小可。总是那样阳光乐观的Akemi竟然刚得过癌症！
吃罢年夜饭，几个女人收拾了，弟弟やっちゃ夫妻便告辞了。剩下的人都在客厅里看《红白歌合戦》。今年有林欣特别喜欢的Kiroro（刘若英翻唱过她的几首歌），还有很红的早安少女组（モーニング娘）和松隆子等人。Akemi的父亲则一心等着看小林幸子，这位民歌（演歌）手尤以造型惊艳出名。
又说了一会儿话，Akemi的老公来了。于是Akemi的父亲和老公留在客厅里聊天，三个女人进了厨房。
“是综艺节目啊(バラエティ番组)!”Akemi的父亲说。
Akemi把天麸罗粉和水各用量杯量好，倒在一只玻璃大碗里，用金属打蛋器搅好。又在一只白瓷盘子里倒了些打ち粉（也是做天麸罗用的粉）。做好了这些准备工作，Akemi方在一只很深的长方形炸锅里倒了植物油，有一个小手指那样深，在火上坐了一会儿，用筷子挑了一点调好的天麸罗粉液，小心地放进油里。Akemi用筷子指着那迅速从锅底浮上来的天麸罗粉小颗粒对林欣说：“能浮上来，就说明油的温度正好。”她递给林欣一副小手臂那样长的筷子，告诉她先把食材沾上打ち粉，在天麸罗粉液里浸一会儿，再放到锅里去炸。炸的时候应该先炸蔬菜，再炸虾，免得串了味道。林欣看着Akemi那一丝不苟的认真劲不禁想到了店长。一年多没见，不知道他和岛田今年是不是也办忘年会了……
看完了相册，老先生说：“明年我还想去苏州、杭州。上有天堂，下有苏杭嘛。我要去那里画写生。”
不等老妇人开口，老先生把话接过去说：“她妈妈呀，只喜欢去什幺大英博物馆、卢浮宫、大都会艺术博物馆！时髦得很呢！”
“是，化疗。我那时候在治疗乳腺癌。”Akemi指了指自己乌黑的头发说：“你看我的头发有一点卷吧。”
Akemi指着墙上的水彩画说：“这些都是我父亲画的。”
“伯母（お母さ），您也去过中国吗？”林欣在相册里并没有见到老妇人的照片。
林欣摇摇头说：“我们有春节联欢晚会，不过我们的春晚除了唱歌，还有戏曲、小品、舞蹈、魔术……”
“我一直羡慕你的好头发！”林欣由衷地说。
“说来也怪。我以前的头发是直的，化疗后头发都掉了。后来再长出来的时候就是这样卷卷的了。”Akemi微笑着说。
林欣摇摇头说：“还没。中国还有很多地方我都没去过呢。”
“这可是她爸爸的宝贝！”Akemi的母亲指着相册笑着说。
“对。小品什幺的大多是说北方方言，我们南方人很多听不懂，也不喜欢看。”林欣说。
林欣兴奋地叫起来：“当然了！”
林欣忙说：“苏州、杭州离南京都不远，到时候请伯父、伯母一定要到南京来玩啊。”两位老人年听了都很高兴。
大家虽有说有笑，对林欣问长问短，但也还是轻声细语的。林欣一面开心地和大家聊着天，一面想：日本人的除夕过得真是清淡啊：吃得清淡，气氛也清淡。
Akemi的母亲早取了两条围裙递了过来，又从冰箱里端出两只长方形金属盘，一盘是收拾干净的虾，另一盘是切好的南瓜片、胡萝卜片、西兰花、香菇（椎茸）等材料，都摆得齐齐整整的。
“不愧是中国（さすが中国），真是大啊！”大家都感叹道。
老妇人竟然飞红了脸，有点扭捏地睃了老先生一眼说：“孩子她爸爸，明年我不是会跟你一起去苏州和杭州嘛。”
老先生一张一张翻着那些照片对林欣说：“这是我十四年前去丝绸之路的时候拍的。林桑去过丝绸之路吗？”
“林桑，中国也有《红白歌合戦》吗？”Akemi的老公问林欣。
“Akemi，やっちゃ（康）来了！”Akemi的母亲探头进厨房来叫走了Akemi，随后又折回来，一面和林欣聊天，一面煮荞麦面（お荞麦）。一会功夫，年夜饭就做好了。
Akemi对林欣说：“林桑，想不想学做天麸罗（てぷら）？”
“她爸爸从一退休就开始学画，已经画了十年啦。”Akemi的母亲说。
“真漂亮！”林欣转着头看那墙上的水彩画，真心赞道。
两人边干活边聊天，Akemi告诉林欣,自从她一年前接受化疗那时起,已经许久不吃炸的东西了。
加上Akemi的弟弟やっちゃ夫妻两个，七个人围坐在椭圆形的雕花大餐桌前，每人一小碗荞麦面，一小碗荞麦面的蘸料（そばつゆ），中间是两大盘子天麸罗。