她会对他的眼泪好奇，会看穿他的伪装，会在适当的时候沉默地陪伴，她的每一个棱角，都正好弥补了他撕裂的灵魂。手上的力气不自觉松弛下来，两个被撕裂的他在打架，一半是血rou之躯，一半是铁石心肠，一直以来，这两个自己都和平相处，却在此刻为了这个女孩要斗到你死我活，但那都是他自己，无论谁占上风，痛的都是他。真的没有办法了吗？忽然，咔嗒一声，机关咬合声在黑暗中响动，一枚箭弩从她袖中发出，射入他的肩胛，他吃痛地一缩，手臂撤了回来，南衣竟就势挣脱开来，剧烈地咳嗽起来。凛冽的空气涌入胸腔，她又活了过来，她不敢松懈，紧接着便从袖中抽出了匕首，想都没想，就朝谢却山刺去。这是她求生的本能，不反杀，就要死。她的动作是莽撞而无章法的，谢却山却像是钝住了。这一刻诡异得很，他明明可以躲开，他却没有躲，任由她的匕首没入他的胸口。那是他送她的刃与箭，是他教她的一身本事。桌上花灯被两人激烈的动作打翻在地，火舌舔上了布罩，一下子便烧了起来。火光将船篷照得亮如白昼。她愣了。她没想到自己可以成功。她看着满手的血，抑制不住地颤抖起来。这可是谢却山，她居然要杀那个只手遮天的谢却山？她怎么可能成功？不对，是他没有躲……他们之间，必有一个人疯了。他要做什么？她松了手，胡乱流着泪，想要往后退，却被他一把揽过后颈，阻止了她的动作。他们就在咫尺的纠缠间，她只要再把那匕首往里推一寸，他必死无疑。可她不敢，她浑身的力气和胆量都用完了。伤口汩汩流着血，他明明落了下风，甚至将空门大露给她，丝毫没有惧意。他喘息着，含着血腥的热气喷到她面上：“南衣，好得很。”还没反应过来，南衣只觉后颈猛地一阵刺痛，紧接着眼前一黑，不省人事，软软地向后瘫去。他将指尖那根刺晕她的银针随手一扔，最后一分力气也用尽了，他瘫坐着，捂着胸口的伤，面上才显出实实在在的痛意。船篷也燃烧起来，像是江上裹着的一团火。火光中，谢却山望着这片狼藉和昏迷的南衣，他们好像要在这明月孤悬的江上共同走向毁灭。 何所生沥都府已经戒严。前一天还歌舞升平的城，好似一阵邪风刮过，转瞬便空空荡荡，只剩来不及拆去的花灯在萧瑟的风里晃荡。无人敢在街上乱走，生怕撞上搜捕的岐人，就会扣上逆党的帽子，被抓去审讯。
画舫撤了回来，岐兵将船只里里外外搜了一遍，只找到一具舞女的尸体。舞女死于割喉剑伤，那尸体手里握着一枚剑穗，像是无意间扯下的来自凶手剑上的东西。鹘沙总觉得那剑穗眼熟，一时也想不起来是谁的。再去查验舞女的身份，得知此人应该是花朝阁的歌姬，却戴着一层人皮面具。归来堂说，这是他们放在船上的暗桩。凶手必然是秉烛司那一派的人，只是那剑穗的主人暂时没线索，就成了一桩悬案。至于谢铸，早就无影无踪，那引来满城风雨的陵安王更是连影子都看不到。当夜还死了一个大人物，沥都府知府黄延坤，被人刺杀在自己的马车中。车夫在审讯时自杀，凶手不明，没留下一丁点有用的线索。再往下查时，据说有个士兵拿着知府的令牌进了闸口机关室，但当时大家都在紧张江上的动静，没人注意到那士兵的样貌，线索又断了。城里还少了一个人——谢却山。谢却山本来应该在四方桥上画舫，却提前在咏归桥渡口就上去了，之后便从画舫上消失了，不知所踪。事情变得扑朔迷离了起来，沥都府上下人心惶惶。鹘沙赔了夫人又折兵，事后像是只疯了的狗一样到处乱咬，谁撞上他的怒气都得褪一层皮。最可气的是他在章月回那里下了血本，竹篮打水一场空，可偏偏那个jian商事先说得清清楚楚，这消息未必是真。鹘沙也拍着胸脯承诺了，不管是真是假，都跟他没关系。这火压根没地方发。但看似唯一的赢家章月回也并没有想象中那般开心。花朝阁今日格外冷清，没了捧场的客人，只剩偶尔穿梭着扫洒的堂倌。零星传来的琴声，显出了几分心猿意马。潦草地拨了几个音后，章月回兴致缺缺地停了下来，他鲜少沉浸在这种深思的神情中，偏偏此刻就是。骆辞守在一旁，他更困惑。“东家，您既然早就怀疑秉烛司的计划有诈，为何还任由事情发展……”“你说谢铸和陵安王，谁更值钱？”“自然是陵安王。”“我是个商人，我要做最有价值的生意。怀疑归怀疑，在没有确切的消息之前，一切都是有可能的。我卖的就是陵安王会上船这一个可能性，若是我们自己把那可能性给验证为零，岂不是自断财路？”骆辞不明白，既然东家都算好了，那还有什么是想不明白的？难道因为折损了长嫣这员大将？长嫣的身份已经被秉烛司发觉，早就没了活路，东家这么做，也是为了让利益最大化。