“这位宋七郎啊，才是真正下凡来历劫的仙人，他太干净了——”章月回嘴角挂着笑，语气却谈不上讥讽，隐约还有几分钦佩，“这个世上，怎么能允许有这么干净的人存在呢？恐怕，他命不久矣了。”房中沉寂了须臾。似是忆起了什么往事，章月回半晌没说话，末了抬头，已是换了个话题。“我让你查的人，可有下落了？”“东家找的那个人……”长嫣脸上露出一丝犹疑，“有人说曾在曲绫江渡口处看到过这样的女孩，但听说她遇到了一队岐兵……后来再也没人看见过她。”“再找。”他没半分犹豫地命令，眉宇间的从容消失了。长嫣不敢再驳，在她的猜测里，一个女孩如何能逃出岐人的蹂躏？人定是死了。可她鲜少见到什么都不太在乎的东家露出这般神情，他说找，那便必须找，直到找到尸体为止。——此时，南衣正在街上游荡。她是随谢小六一起出府的，谢小六借着置办年货为名上街，去花朝阁送佛经，让谢铸题字，而南衣寻了个由头，便与谢穗安分开，自己偷偷去坊间当铺。她整理了这段日子攒的首饰和赏赐，还带上了秋姐儿送她的那只端砚，打算全部换成金银傍身，寻到时机便立刻逃走。别的商铺生意冷清，只有当铺门庭若市，各家各户将家里最后一点值钱的东西搜刮出来，流水一般地送去当铺，换来一点能填饱肚子的口粮钱。当铺的定价自然是越来越离谱。南衣带来的那些首饰，统共只换了三十两银子，倒是那只端砚，想来成色确实非常不错，当铺的掌眼先生爱不释手地看了又看，最后却是惋惜地摇了摇头。“这端砚是梅花坑的上品货，应是宫廷供料，十分罕见，若不是砚面上刻了字，我能出五十两收。”当铺如今愿意给五十两，说明这砚起码能值个二三百两。南衣困惑：“刻了字怎么就还不值钱了？”“这是夫人的小姑子亲手雕刻的吧？你瞧这字迹的刻法与莲花纹的刻法一致，应是出自同一人之手。”掌眼先生将砚台递过来，指了指砚面上的字。砚面上刻着两行清灵娟秀的字，南衣也看不懂，就没太当回事。“这上面写了什么？”“‘愿长嫂平安喜乐、长命百岁’，”掌眼先生又惋惜地叹了口气，“所以啊，这转手就不好再卖了呀，你说谁愿意高价买走赠别人的私有之物呢？”南衣一愣。她长这么大，还从没收到过这样的祝福。平安喜乐、长命百岁，每一个字眼都代表着世间最美好的东西。
她救了秋姐儿的爹，秋姐儿感谢她，不知道送她什么，又不好意思开口问，偷偷观察她，看她似乎在练字，便花了好几日的时间为她雕了一只珍贵的砚台，刻下了她最真挚的祝福。“夫人，您这砚台还出当吗？”见面前的夫人在出神，掌眼先生又问了一句。南衣将砚台收了回来：“我不当了。”饶是南衣铁了心，让自己跟世家的一切都切割开，也舍不得将这只砚台贱卖出去。刚要出当铺的时候，南衣听到了另一个柜台前两个伙计的聊天。“对，那书生就住在江月坊，好像姓宋……”这人耳熟，南衣的脚步停了下来，循声望去。伙计们正在把玩一只晶莹无瑕的天青色汝窑瓷杯。“当时他拿这杯子来当的时候，也没说出处，我们只当是宫里的御制汝窑杯。没想到，他竟然是好多年前的登科状元，高中后的鹿鸣宴上，官家欣赏他，专门赐了他这盏瓷器，让他以此物饮酒——啧，多少风光啊。”“他要说这是状元杯，当价可立刻翻番，他竟没说？”“读书人脸面薄呗，哪会讨价还价。这么珍贵的东西都拿来当，想必是状元郎一路从流亡而来，实在是囊中羞涩，连饭都吃不起了。”“那怎么不去找谢家呢？谢家如此大族，定会接济他。”“可能是太要脸面了？”“你说这人也奇怪，这么要脸面，却去偷了一袋米，还当场被抓……啧啧啧。”南衣站在门口听了半晌，总算将这事听明白了，他们在议论的，正是她偶然认识的那位宋予恕。宋予恕曾是风头无两的状元，不久前流浪到沥都府，落魄得和几个穷书生挤在一间破茅草屋里。前路茫茫，不知何往，饶有满腹才学，却不得不困于眼前的苟且。他将身上能当的东西全当了，盘缠所剩无几，甚至连一口饭都吃不上了，迫不得已，铤而走险去偷了商铺一袋米，被当场抓住。原本城里没人在意一个穷书生，因为偷了东西，关于他的事才沸沸扬扬地传开。议论者大多都是指责和辱骂——读书人怎么能偷东西呢？哪怕饿死，也不食嗟来之食，更不能做偷鸡摸狗之事，这状元郎真是毫无风骨可言。南衣想起和宋予恕的一面之缘，那个甚至连自己衣冠脏污都会介意的书生，总觉得有些唏嘘。她回到街上，犹豫着要不要去江月坊看看那书生，却听到不远处的河边传来一声声惊呼。“有人跳河了！” 人间世