我觉她似有话说，撑着力气清醒了几分，与她对视了一阵，相顾无言。半晌，沈桑攥着缰绳上前两步，故作轻松地牵起唇角，笑了一下，说：“回来了？”一片秋日黄昏和风尘。“……嗯。”我应道。她看了我一阵，忽然松开缰绳，快步上前拥抱了我。我怔了一阵，不知如何回应。“……回来就好。”她说，“欢迎。”我垂头看着她的发顶，一时怔神，没有回话。沈桑退后一步，似乎高兴，又似乎害怕，声音因情绪太过驳杂而颤抖着，故作镇定地说：“这下好了……和陆云回有交代了。”我愣了一阵，心绪的起伏陡然因此而落下，半刻宁和，半刻恍惚，一时无言。沈桑说：“谢谢你，长玉。”我忽而回缓过来，长叹了口气，道：“不必。”沈桑身后重新围堵上人群，一双双眼睛明目张胆地凝视着我，带着不可忽视的视线。我顿了一下，将后面要说的话音掐断在喉咙里，没有说出口。沈桑顺着我的视线看过去，似乎了然了一瞬，转过头看我。我皱了下眉，心底里浮现几分不解。凝神思考半晌，我觉得，既然明目张胆地看着我，那么大概不是想对我做什么，沈桑在这里，别有所图也已经没有机会——所以，他们为什么还是一直看着我？……我如今的状态，和案板上的鱼差不了多少。我注视着他们一双双专注的眼睛，从里面看出些渴望回应的神态，下意识往后退了一步。“……长玉？”沈桑迟疑地询问。我看了她一眼，没从她脸上看出危机或者警惕，于是又转过头，沉下心，仔细观察他们。……思念。我顿了一下，有些匪夷所思。我看见他们，思念我。风穿过林梢，带起一阵凋零。我心底缓慢升腾起一阵不可思议的惊乱。——思念？为什么？这么多人？我不知道我离开了多久，但我确信与这些人没有任何交集。他们脸上诡异地带着一种我从未曾见到过的仰望与虔诚，眼里噙着为我而流的泪水，用目光向我讲述着他们的担忧与崇敬……如此，深重。我浑身僵硬着站在原地，任由沈桑一下一下扯我的袖子，却分毫不知如何回应她。“长玉哥哥？”沈桑语带笑意地出声，“你干什么呢？”我下意识转过头。
她眼中带着一种自然而然的笑意，仿佛这种忽如其来的“思念”是很正常的事情，与我起伏鼓噪的心绪完全不同。我心神不定地与她对视，叫她忽然不明所以，游移不定地怔了一会。“……”仿佛意识到什么，她试探着伸出手来摆弄了一下我的胳膊，迟疑道：“你……回礼？会吗？”我茫然地看着她。沈桑愣愣地看着我。最后一点夕阳余晖被风驱赶着往西边落，留下一线昼白，映衬着零星的几片云。“……这样。”沈桑看着我，双手合拢，向着人群缓慢行出君子礼节，偏头看我说：“回礼——长玉哥哥明白吗？”我抿了下唇，迟疑着点了点头。她便示意我照做，然后看了看一众我毫无印象的群众，示意我跟着她一起，示范着弯了弯腰。我顺着看了一眼群众，默默无言地弯下腰去，向他们作揖行礼。——一阵沉默。我俯着身安静地想道，原来，这是在感激我。不知他们是想了什么，忽然间一阵此起彼伏的低泣声，源源不断的力量从人群中汇聚而来，一点一点渗透进我的身体，使我枯竭的身体缓慢涨出生机。我愣怔地抬起头，看见他们许多人低着头抹眼泪，有人虽然抬着头，目光却敬畏而又复杂，动作生疏地尝试回礼，然后默默地让出道路，一步一步往后退。沈桑眼中忽闪出泪光，笑着扯了我一把，提醒道：“傻长玉，走了！”我呆呆愣愣地跟上她，心中波澜微起。……人间，真的是好奇怪。我努力帮助他们，他们怨恨。我顺心举手之劳，他们反而感念。我默了默，道，也许，我还是不了解。也许就像一个人的成长，一群人，也会一起成长。不同的人长成不同的样子，不一样的人群，长成不一样的模样。每一段历程都会生出不同，每走一段，会生出与从前更多的不一样。我与昭戎写道，我很高兴。无关利益，无关祈愿。这还是头一回，我看见人世间，迎接我的到来。——“南郓内部已乱，这是乘胜退敌的好机会，一鼓作气，把他们打出渝州。”沈桓伤势未愈，脸色尚且苍白，“渝州内服兵役的不在少数，退敌以后，可直行军攻入锦城，渝州服役者留守边境，从属渝州管理。届时立新朝，论功行赏。”沈桑点头道：“可行。”于是两人看向我。我顿了一下，摇头回绝：“我不懂，你们看着安排吧。”二人便对视一眼，一个低头起草政令，一个出门去吩咐联系治理渝州的人。