……再次从剑中醒来时，是夜晚。在回到太平山的路上，薛简暂时找了一个客栈居住。客栈很小，道长坐在床榻上打坐。江世安依旧有些困倦，他双手捂住脸捏了捏，慢吞吞地抬头，环顾四周，感慨道：“这个客栈看上去不安全啊。”薛简说：“老板娘正在后厨做人rou馅儿包子。”江世安顿时抬头，脑子里前所未有地清醒。他看了看道长那张淡定到不像在开玩笑的脸，再转头瞅了一眼饿的肚子叽里咕噜叫的小辰，发出疑惑的声音：“啊？”道长点点头，道：“这些山中过路偏僻之地的客栈，有八成其实是强盗，将人迷晕了，意图越货。”他说着转过头，江世安跟着看过去，见罗辰正饿急了灌茶水。两人默契地安静等了几秒，男孩喝了没多久，两眼一翻，啪得倒在地上被迷晕了。江世安嗅了嗅空气中的味道，虽然没有实体，却还根据江湖经验笃定道：“蒙汗药。”薛简继续点点头，说下去：“剩下的二成，不仅越货，而且还杀人。我方才从楼下经过时，闻到后厨里飘来rou味儿，味道不像家畜。”江世安挑剔了一句：“你不是只吃素吗，还能闻得出什么rou味儿来？”薛简道：“闻起来没有家畜的腥气。”江世安嘴角一抽，不知道这事儿从哪儿开始吐槽。他飘过去抓住小辰的肩膀，熟练地把罗辰拖到门的后面，这样一会儿要是贼人破门、或是破窗而入，他的位置就隐蔽安全，不会被人第一时间发现挟持做人质。薛简吹熄了蜡烛，就坐在这儿等。不消片刻，果然有一只手戳破窗纸，将一个烟管儿伸进来，往里放迷烟。江世安看了道长一眼，伸手抓住烟管儿，对着冒烟的地方往回扇风。对方猛然呛了一口气，倒在门外。他刚倒下，另一个贼人不信邪地翻窗进来——一整个晚上，潜进来杀人越货的强盗就没有停过。江世安一边打哈欠，一边把翻进来的贼人五花大绑，扔在一起，直到后厨磨刀的老板娘亲自过来。她自知遇到了高人，便准备好金银礼物，附带一张帖子，送到薛简面前。薛简看完帖子，波澜不惊的脸色忽然变化，他问：“你们的主人是谁？请当面跟我说一遍。”“通十万大山、过并城的这条线上，一概是江老大的人手，这帮混账小子眼瘸，认错了过路的羊牯，不曾盘盘道儿就冲上来剪镖了，虽说事儿办错了活该摘瓢，可小女子就这些穷伙计，劳烦您高抬贵手。”这是江湖上的黑话切口。盘道是指套话问问来历，剪镖就是劫财的意思，而羊牯这俩字则是指能抢劫的肥羊。薛简盯着她问：“江老大是谁？”老板娘有些纳闷：“贵人这么能耐，连风雪剑的名头儿都没听说过？黑白两道谁不避让三分，江老大力压世家名门，连太平山上装模作样的世外高人都不够他一合之敌，他迟早带着兄弟姐妹们扫清世道、一统武林。”
薛简转头看着一旁的游魂。江世安听得头皮发炸，掉头跟他道：“我没说啊？这不是我说的。”薛简忍不住笑了一下，他道：“老板娘，你可见过你们老大？”老板娘道：“这么大名声的人物，我们这样新上跳板的伙计怎么可能见过。小的们开山立柜不容易，都是托一位护法扶持。”薛简点点头，顶着老板娘期待希望的目光，毫不留情地指了指她，说：“文吉，把她也捆了。”虚无的空气中传来一声低哼，老板娘惊恐万状，左右查看，连个人影也没看见，就被绑的牢牢得跟伙计们扔到了一起。两人将这间黑店的人全都处理了，随后起身前往后厨。后厨里除了磨得锃亮的切骨刀外，果然有一些尸体残骸。薛简一贯不吃荤的。他自从十五岁道行初成后，就不再吃血食了，见了这场面也没什么表情。倒是江世安对着人rou包子犯恶心，掉头飘出去，跟道长一起坐在后厨的门槛上，琢磨了一会儿，问他：“你怎么走这条路？按照你的经验，也不至于分不出是不是黑店吧？”薛简说：“前面是天月城，城里的客栈太贵了。”江世安：“……太贵了，住不起？”薛简颔首。江世安用一种很不可思议的目光看着他：“道长不是方寸观的嫡传吗？”薛简轻轻叹了口气，道：“我们一贯清贫。”“你来真的啊。”江世安抵住下颔，盯着他的侧脸，“不对呀，我记得你那把桃木剑上，是有一块儿玉做的剑坠儿。我以为你们修道人只是喜欢低调朴素。”薛简听了这话，表情忽然凝滞了一瞬，他扭头看向江世安，盯着他如星的眼眸：“你忘了吗？”江世安愣了愣，顿时心如擂鼓，绞尽脑汁，憋出来两个字：“什么？”薛简抿了抿唇，唇线冷冷地压成了一条线。他半晌才吐出一口气，说：“那是你十六岁时扔给我的。”江世安瞳孔地震。月光洒落下来，映照着道长灰白的发、清寒的眼。他盯着江世安，一寸寸地逼近，两人的呼吸彼此交织。“你又忘了。”薛简咬重读音，一字一顿地说，“你又忘了。”江世安脑海混乱一片，抬手抵住他的身形，连忙道：“等等，等等，我不佩玉的啊，我……”