“你看上去很困。”喻沛蹲身摸过阮筝汀的额头与颈侧，“又在发烧？你这技能cd真是又长又费命。”“早些年还是很厉害的，”后者迷迷瞪瞪的，把着他的小臂站起来，随口应着，“当初我能一个打二十个……”喻沛索性把人背上背：“是是是，我们阮向最厉害。”备用基地大半建筑都修于地底，照明不足，连空气含氧量都偏低。阮筝汀按喻沛所教方式调整过呼吸，捱过观察期，头热症状才有所缓解。他惊讶于这次的观察期居然远低于战地守则所示红线——每人缩减至十分钟——更惊讶于前来接应的人竟然是他养母，瑞切尔。对方认出他时，脸上意外表情多于见人平安时的欣然。这种意外在察觉到他的浅链挂在某喻姓麦麦冬佣兵身上时，甚至有一瞬间的慌乱。以安上前同她确认过身份：“原计划十六人，路上折损四人，”他又指过阮筝汀，“这位向导不算。”阮筝汀心道果然如此，垂着眼睛，没有回应喻沛延过来的视线。瑞切尔稍一点头，转身在前引路。她将佣兵队伍大半人员挨个送进休憩区宿舍后，才对剩下的人道出任务内容：“你们得去右那星区支援c303，具体情况要和他们队长联系。叫时贇，我把内部通讯号……”“时贇？”阮筝汀耳道里的脉搏声在听清这个名字时连成了一串急促的鼓音，他胸口沉甸甸的，甚至有几秒的头重脚轻——那是浅链下受对方影响的缘故——他迎着以安担忧的视线，替身边那人问道：“c303在前线的队长不是埃文吗？”耳廓狐自半空跳进他帽子里，意图安抚，瑞切尔看他一眼，扬手给喻沛加过疏导，才沉声说：“原队长埃文失踪，副队长及疗辅时绥死亡，现任队长是时贇。”“且不说时贇那等级能当队长，”阮筝汀反手握住喻沛手腕，身上腾起的络丝怀抱似地把那人半裹住了，侧头小声问着，“那昨天和你通话的是什……是谁？”瑞切尔目光一动。“什么通话？”以安皱眉问。“在离开海沽星引力范围后，”喻沛沉声开口，“我和他俩联系过——”当时他们说完近况，互报过平安，他垂眼时，看见膝头摊开的书页，心思一动。那上面罗列着萨姆尔语与通用语的意思对照，其中有例写着——彦歌，译为久别重逢。对面关闭公放，声音听上去有些纳闷：“什么彦歌？”喻沛没多想，只提醒过一句：“就月测时，我们遇见的那位特级哨兵。”“队长，你在迦洱弥纳香甜的空气里待傻了吧。”时绥蹭过来，听动静大抵是就着埃文的耳信在说话，“那种没上栓的人型兵器，怎么可能被放任单独行动！甚至搞进月测这种大场合里，稍微出点事就玩完了！”喻沛眉头一跳：“那我们和阮筝汀碰头的时候，他和谁在一起？”
“时贇啊，他还因为恐高不愿意速降下楼，被阮向踹下去了。”时绥记忆犹新，现下想起来仍觉好笑，“毕竟那会儿，阮向和你浅链着，整个人比较暴躁。”“那我们为什么要去时贇住所？”喻沛合上书，烦闷地掐过鼻梁，又按了按眼睛，追问着。“因为感染源在那里。虽然情报有误，我们被围剿了。”时绥继续回忆着，“模拟结果是……时贇异变，埃文重伤昏迷，你和阮向失踪。”“……”挂断通讯后，喻沛躬身扶额，在疏导椅里坐着，直到门片被拉开。来人脚步一顿，如临大敌：“你怎么了？又眼睛疼？”喻沛放下双臂，摇摇头，声音有些发哑：“阮筝汀，你知道‘彦歌’是什么意思吗？”“知道。”阮筝汀瞧见他膝头的东西，“我就说呢，家里怎么少了一本书。”“那你见过他吗？”喻沛抬头时见那人表情有一瞬间十分古怪，复垂下眼睛，深深吸过一口气，“算了，又不止这一次，我好像又犯病了。”阮筝汀却是说：“见过。”喻沛霍然抬眼。“好端端的，提那只花孔雀干什么？”阮筝汀皱着眉，很慎重地盯着他，“你……周期到了，又想吵架？”之后……好像是因为莱兹火急火燎，抱着晕厥的莘蓝寻过来，找人疏导而岔掉了。“彦歌……”瑞切尔端臂曲肘，两指点着眉心，“这次的营救人员名单里就有这个名字，排在标星首位。”即，不惜一切代价带回。 异种母体拟订任务计划前，喻沛主动切断了浅链，凑首在阮筝汀耳边，轻声嘱咐过：“先去休息，我弄完这边就去找你，有什么话等会儿聊。”后者点点头。“无关人员不能听，”瑞切尔自半空抓下鹩莺，团吧团吧抛还给阮筝汀，一指廊栈外，公事公办，“它也不行。你的安排我们明天再说。”阮筝汀所有的监听手段在她眼皮子底下都没法施展，只好回休憩室待着。他味同嚼蜡地用过晚饭，半途吃掉耳廓狐偷偷叼来的新药，等到半夜哨兵才回来。喻沛有些神思不属，进门时习惯性地去摸照明开关，咔哒咔哒两声空响后，才想起来备用基地为节约能源，晚间非核心人员房内会断电。