“不过”她犹豫着说道：“自从我知道此事后，回顾往日婆婆和二叔的表现，猜测他们应该在六、七年前就已有此举。”
因此，当周宁走到她身边握住她的手询问她时，她就将刚才告知冯大哥的话，又当着房里众多人的面重复了一遍。
只能担忧地来回看趴在地上啜泣不已的张晓云，和坐在上座皱眉沉思的高知府。
高知府面上不变，心里却松了口气，如果早在六七年前就开始私贩铁矿，那就说明私贩铁矿一事早在他到任之前就已发生，他顶多落下一个监管不利的罪名，若能将此事查清，还能将功补过。
那也得将此事查清才行，“那你可知你二叔跑船是往哪方去的？
日子苦些，可她好些年都是苦水泡着长的，忍忍也就过去了。
张晓云止住了哭泣，脸上露出了回忆的神情，缓缓道：“原在徐大哥过世后，家中条件每况愈下，钱财也越来越紧，二叔那时跑船的工钱不多，家里都快沦落到要卖掉春闲巷的房子，再去更偏远些的仅余巷买间屋子落脚的。”
高知府目光犀利，“为何会有如此猜测？”
可没成想原来家庭富裕的叔叔、叔母家境一朝败落，便打起了她手里仅有财产的主意，不止将她家的田地、房屋强占了去，还装着一副慈善面孔哄着她喝下了一碗迷药。
自从她双亲去世后，这世上不求回报帮助她的，除了徐大哥，另一个就是周宁，同当初她对徐大哥生出的心情一样，对周宁她也是无比感激。
又独留下她一人，好在徐大哥为她留下了一个孩子。
周宁平和的面色随着他的讲述神情陡变，最后眼含担忧地看向张晓云，正对上张晓云含泪看着他的一双眼。
她不知道能去哪里，跌跌撞撞地走在村外的山道上，衣衫凌乱，披头散发，头脑越来越昏沉，在她最后一丝意识消散之前，只看到有一张惊慌的汉子面庞。
说到最后，她忍不住泪水涟涟，松开周宁的手滑下凳子，跪趴在地面上，额头猛地磕在地上，央求道：“高知府，高青天，我虽是一介女子，也知私贩铁矿乃是重罪，我知情不报也是罪，不过小豆确实一无所知，冯大哥也是今日才听我说起，他俩都与此事无关，还请高知府大人有大量，能饶恕他们。”
等她醒来时，见到的就是徐大哥，徐大哥救了她，知她无处可去之后，还想帮她在城里寻一处活计，可她已受够了孤身一人的苦，犹如抓住一根浮木般牢牢地攀在了徐大哥的身上，知道徐大哥没有娘子，又求着徐大哥娶了她。
她不敢去找村里人，若是村里人能帮她，就不会眼睁睁看着她家的田产房屋全被叔叔一家夺取，那个恶棍更是村中族老的长子，不然在他第一任娘子被磋磨死后，怎么可能还有人将女儿嫁与他？
“可突然家里情况却回转了过来，原来婆婆露出的要卖房的口风也再听不见了，甚至家里时常还有肉食能吃上，日子比徐大哥在时过得还好。”
她拼着仅有的力气，趁着恶棍关门时，抄起地上的圆凳砸在了恶棍的后脑上，将他拍晕后又从窗户翻了出去，跌跌撞撞地往村外去了。
世维点点头，走到了周宁身旁，同他悄声将方才的事说了。
她曾也有一双和睦的双亲，家庭幸福美满，可未曾想到双亲英年早逝，独留下她一个弱女子，好在父母为她留下了几亩薄田，家中也有一些积蓄，她才勉强长到了十几岁。
那姓冯的汉子一声不吭，也跟着跪在张晓云身边，沉默着将头磕在地上。
可平顺的日子没过多久，徐大哥去富人家做工时从房梁上摔下来了，就算将家里的积蓄和做工的主人家的赔偿全部花尽，也没有留下命来。
高知府静默良久，手上嫩黄色的点心同他肃穆的神色格格不入，将之放在一旁的桌上，才严肃问道：“你发现此事距今已有多久？”
双胞胎已被谢定安和屿哥儿抱去旁边院子吃饭，剩下的人现在都是一声未吭。
没想到，她又在周宁的身上感受到了久违的善意，暖洋洋的，足以让她支撑一天又一天。
也幸亏她察觉不对，呕了一半出去，可没用，她还是被他们强迫着，和村里有名的恶棍关在了一个房间，那个恶棍已经四十来岁，娶了三次媳妇都被他活活磋磨死了。
她的话越来越肯定，“二叔一直都在跑船，并没有其他进项，能出现如此变化，自然就是因为铁矿了。”
所以在周宁出现后，她不自知地就安心不少，她相信周宁是绝对不会害她的，就算她对冯大哥有男女之情，却也比不上对周宁和已逝的徐大哥的信任。
张晓云在周宁帮了她之前，就见过周宁许多次，看着他将一个汤圆铺经营得条条顺顺，丈夫宠爱，儿子孝顺，一家人和和乐乐，她的心里涌起无尽的羡慕。
周宁焦急地站起身，他再是无知，对此事的严重性也有了解，心中不忍，可也没将求助的目光投向谢景行和祝世维，到时再让他们为难。
张晓云回忆道：“四年有余。”