“我们每天吃什么穿什么，都按着规矩来的，想吃点什么，可不得另外给点钱，那钱也不是给李婶儿的，就是给厨房买菜的钱。”锦书解释了一声，又给黛玉递了个手炉，披上了披帛。
一二，黛玉道：“这是我外祖母，她什么都懂，审美也是一等一的，你们按着她说的改，准没错。”婆子忙恭维，称受教了。贾母进了堂屋，见着屋里一片整齐，几个小丫头坐在廊下各自忙活，叹道：“都说家丑不可外扬，我也不怕你听见了笑话，年前我一时兴起，想去大观园里看看宝玉和你的几个姐姐妹妹，也没让人通报，结果月亮才刚出来呢，守门的几个婆子就在吃酒玩牌，当时就把我吓坏了，发落了你二舅母一通。你说说看，那园子里住着的，除了宝玉，都是家里的女孩儿们，她们这样玩忽职守，要是有个歹人进去了可怎么得了？你二舅母这么大的年纪，管这些人，竟还不如你了。”
伶俐，问道:“已经叫人打了热水，姑娘要不先去洗把脸，头发也好梳一梳。”贾母本不愿在宋氏面前说这些事，当即推着黛玉：“说的是，你最好把衣裳也换了，我也是穿过朝服的，这一身珠子，好看华贵得很，也重得很。”
“我前几天听见锦荷说，你请她吃鱼，塞了钱给李婶儿？”
黛玉正想着冷静一下，便跟着锦书绕进屋里，洗过了脸，又补上胭脂水粉。锦书道：“史太君也不年轻了，就只身一人过来，虽然带了丫鬟、管事的，可没个家里人在，到底没法安心，要不要往荣国府递个信，请他家老爷小爷的来一个？”
黛玉点头道：“也是。”便回了亭子，邀贾母去自己院子里玩。贾母早就想亲眼见见外孙女儿在林家是怎么过日子的，自然应了。宋氏要陪着一起去，倒是黛玉亲自拦了她：“婶子留步，我听馥姐说要去看大嫂子，也不知道大嫂子院子里是不是出什么事了，婶子还是先去看看大嫂子，也让我安心些。”宋氏便笑着看了眼贾母：“是了，你们祖孙一定有好些体己话，我不打扰你们。”又同贾母说了好些客气话，命婆子们好生伺候着，才离开了。
黛玉亲自扶着贾母到了漱楠苑，才是正月，春芽儿还没发，但漱楠苑里依旧是嗅得花香听得鸟语的，守门的两个婆子正在做针线，见到黛玉回来，忙起身相迎，贾母素来慈爱，连声夸这两个婆子“懂规矩、守本分”，又看了看她们的针线，点评了
“如今我出来了，也不怕别人说我惦记着什么，就同外祖母直说了吧，这事哪里怪二舅母呢？”她指着锦荷道，“她姐姐方才外祖母也见到了，就是我婶子身边的锦书，在我们家也不比鸳鸯姐姐差了，上个月她过生日，锦书去厨房点了几道她妹妹喜欢的菜，另外出了菜钱的。外祖母家，我信鸳鸯姐姐自然是有这个心的，但柳婶儿敢收吗？别说外祖母家的风气就是上了年纪的奴才比年轻的主子还体面的，二舅母又是出了名的慈善人，遇到倚老卖老的，她敢当着面就骂，就是凤姐姐，怕是都不敢撕那些老人的脸面呢。”她还惦记着贾母对自己的好，这话也说出了十分的真心，“说来说去，你们家是国公府，传了快一百年了，别说二舅母，就是外祖母自己，难道能改了老祖宗时候就定下的规矩？”
锦书忙道：“姑娘说的这是什么，厨房本来就是做这个的，哪有家里来了客人，另外准备宴席，要姑娘自己掏钱的道理？公中的账上就有这个的。”
“他家混世魔王来了怎么办？”黛玉取下朝珠手串，换上雪雁送来的银鼠毛袄子，嘱咐下去，“也不知道外祖母肯不肯留在我们家用顿饭再走，请厨房今天做几道好克化的菜吧。”她还记得贾母的口味，亲自写下几个菜名来，“锦书姐姐帮我去同厨房说一声，走我的账。”
黛玉道：“今天虽然没风，园子里也不好久坐，漱楠苑收拾好了吗？我想请外祖母去我住的地方坐坐。”
雪雁忙道：“收拾好了呢，老太太喜欢喝的茶也备好了。要我说，若是老太太愿意留下来用饭，就在漱楠苑吃好了，也省得太太、环姑娘她们跟着忙活？”
“要真是老祖宗的时候，那也不计较这些了。”贾母道，“就是一代不如一代，才开始操心这些事。”要是贾家还是一门双国公的时候，家里的奴仆都个顶个的忠心，就算没有人守夜，难道谁敢闯他家的门？就是再不愿意承认，也得说，如今家里是没落了。王熙凤胆大，背着她们做了不少罔顾国法、家法的事儿，难道她真的一无所知？还不是因为家里气数已尽，根本上都坏掉了，何必在细枝末节上再计较？若是太较真，整个家里，又有谁能挑起这个大梁来？总不能真指望着邢夫人同王夫人！这件事上，她倒是羡慕起林家来了，就不说人家的几个公子哥儿都是仕途经济上一帆风顺的，就是后院这几个，宋氏暂且不提，黛玉看事通透，馥环也做事老到，韵婉身为长房长媳，家事被小姑子管着，也从不妒忌挑事。虽说也是林家人口简单的缘故，但是家风如此，许是书香门第的底蕴在，他家的下人也比别家看着规矩些。贾母记得贾琏送黛玉回苏州的时候说过，宋氏身边的丫头模样、性子都不出挑。可如今看来，人家老实、不活泛的下人，反而用