转眼已是隆冬，妙菡的身体刚好些。
深秋的时候，善桂走了，夏复情了她料理家事，从挂幔守灵、添油烧香，到监受祭礼、人客来往，半月有余，已是劳心劳力，刚回家歇不到两日，继母也病死了，又是一轮料理。
那日刚入夜里，发现了两个赌钱的婆子，就要发作，竟是眼前一黑晕了了过去。
足足躺了一个月，身子才好转。
躺在床上，收拾屋里，出阁前的屋子换了屏风，一副小儿戏蝶图，绣工是南面儿来的，颜色秀丽，外面凄风苦雨，打在窗上，怕浪费只点了一盏灯。
水芸陪着她收拾箱笼，妆奁里看到一沓发黄的书信，娘子，你看这
妙菡看着那叠书信，抽了一封，打开，里面是是夏复在梧州书院读书，暮春时分，风乎舞雩，与同窗出城访春，说梨花正随风起，青梅如豆柳如丝，日长蝴蝶飞。
喝了梧州那么多酒，近来心更切，思乡也思人，想与佳人一同花下立，对着明月与融融春风。
妙菡看着信纸，想起来夏复他少时喜欢赵孟頫的字，爱写迂腐酸气的诗，就写起信也好驺几句诗词。
这么个人，在善桂出殡的前一夜，站在远离，看秋雨连绵，在棺柩旁守了一夜。
妙菡看他白发又多了几缕，心有不忍上前劝他。
夏复看着她，说了句这辈子对不起的人又多一个。
妙菡一时怔住。
小姐来了，说来看看娘子。水芝进门笑着说。
妙菡看了眼水芝，水芸机灵，转身又把书信放了盒子，锁了又放进妆奁深处。
莲娘进来，穿了月白色织锦对襟衫，浅色挑线裙子，娘身体可好些了
妙菡笑着点头，今日怎么来了？
我在家里无聊，爹和姨娘出去看铺子去了，说要开间银楼
银楼？咱们也有你祖父母在的时候开过一间，赔了，全折进去了，谁给他们出的主意？，妙菡心想怕不是又被什么狐朋狗友诓住了。
是夏叔叔，感念父亲留他借住，说是任上有人介绍的
妙菡心里一松，莲娘懂事了，这都往耳朵里去。
莲娘陪着她住了几日，直到妙菡身子好利索了才回家去。
继母死了，按理说是要守制，可他爹说又不是做官的，如今这个年节，谁家还守丧，连前任知州大人家有人去了，也没有守这么长时间的，守上两个月已经算是尽孝了。
又说最近时局不好，只剩他二人在家不好听，问他可有再嫁的想法
妙菡喝茶不想应答，他爹对着她说，你母亲走的早，原是要将你许给隔壁的复哥儿，可他母亲不愿意，说是算命的说不宜早婚，我与你继母商量，这才将你嫁去沈家，如今你主意大了，归家了总不能留在家中。
你如今芳华正好，那复哥儿又没了娘子，我看你们倒是命中注定的不散的缘分。
妙菡生气，爹说什么呢，又道哥哥做官还要守制一年，我们又怎么可能
怎的不可能，谁家夫人死了还不续弦的，再说了，本朝以来，妻丧服一年，不过是取个虚数，一月，混账点的还取一日呢！
她爹喝口茶，又说你就说你可否愿意，改日他上门我和他说，他家夫人走了，你帮着料理大半个月，岂能对他无情？
窗外，寒云垂广幕，飘霰下天津，烛火啪啪作响，屋里暖香依依。
父亲走后，妙菡心头只萦绕着这一句。
岂能对他无情？
妙菡还记得年少时两人情意想合，却从未说破过，什么东西说明了、说透了，就没意思了，她沉浸在那虚无缥缈又多疑好思的情意里，夏复连写诗也是那般，所谓思乡也思人，那人是谁，不就是她楚妙菡。