柔地说：“小虎方才打秋千下不来了，你不用担心他，早些睡吧。”
阿升说：“打秋千吗？我也要！院子里哪里有秋千？我怎么没看到？”
“他打的秋千与旁人不同，你玩儿不得，赶明儿给你另拴一个吧。”
然后灯光熄灭，里面又咕哝了一会儿，这才睡了。
小虎气得直咬牙，却又不觉地有些心酸。
过了两天，巷子口有人摇铃卖杂货，燕容正好有些杂物要买，便随手掩了大门，出到巷口挑拣东西。
小虎正在院子里洗衣裳，他拎起一件蜜合色长衫，扯平下摆，里外看了一下，啧啧两声道：“破了一个口子就缝上呗，绣这么大一朵花做什么？像个大姑娘似的。喂，阿升，你巴着门在做什么？在和谁说话？”
小虎放下衣服甩着两只湿淋淋的手就走了过去，见大门外站着一个四十岁左右年纪，一身灰布旧衣的男子，那男子面容黄瘦，一双三角眼却放着光来回乱转，正在和阿升说着什么。
小虎出身市井街头，一见那人便暗中提防，对阿升道：“你和外人说些什么？”
阿升没发觉他口气中的不满，反而满含同情地说：“小虎，这位大哥来襄州做生意，结果钱财都被骗了去，现在回不了家，只能露宿街头，已经一天没吃饭了，我们给他一点钱好不好？让他先把饭吃了。”
不提钱还好，一提到银子，小虎的气就不打一处来，自己这两年偷摸拐骗好不容易存下的一点银子，都被阿升的弟弟黑吃黑吞掉了，现在他居然要拿钱给外人？
小虎竖着眉毛立起眼睛道：“被人骗了应该告官啊！这么四处化缘能讨来几个钱？这样空着手回家也是挨老婆骂。你弟弟不是缉捕衙门的吗？让他帮忙找一找，或许找得到。他现在很饿吗？”
小虎斜着眼睛看看那个饿鹰一样的男人，冷笑道：“中午你娘做的韭菜猪肉馅饼还剩了一个，你去厨房拿来给他好了，免得你娘说她做的东西总是吃不完。”
那门外讨钱的男人眼见这孩子要用一个馅饼打发自己，立刻有些急了，却也不好发作，只得笑嘻嘻地说：“小哥儿，我在和你家大人说话哩，他方才答应给我钱，这也是做善事积功德，你就别拦着了。”
小虎差一点笑喷出来，道：“你哪只眼睛看着他像大人了？他比我还小两岁呢！存的几个铜板还不够买串糖葫芦的。你趁早快走，小爷当初在吴阳县城里也是响当当的角色，一声招呼就叫来十几个小乞丐，什么事没干过？你还不知道我是什么人哩！”
那男人听得微微一缩头，这时阿升却还不知好歹地轻轻拉着小虎的衣服，小声道：“我有钱的，前几天阿琢回来了，刚给我的。”
小虎见他不住拆台，气得瞪圆了眼睛，厉声喝道：“怎的这么多话！还不快去拿馅饼！再要胡缠，看你老子娘回来不骂你！”
阿升一听他说到石铮燕容，本能地觉得这两个人会站在小虎一边，再一看小虎这凌厉生风的气势，立刻把他当石琢一样服从，唯唯诺诺地转身往后面去了。
这时燕容也转了回来，见自己门首站着一个陌生男人，便扬声道：“那汉子平白站在我家门口做什么？要找哪个人？”
那男人见这家的大人回来了，便不敢再多留，含混应答了两句，匆匆走了。
燕容进了门，见小虎站在那里，便问他是怎么回事。小虎如此这般一说，燕容点点头，没说什么，拴好大门就往后房去了。
晚上饭桌上，一家人谈起这件事，阿升终于发觉自己受了委屈，拉着石琢的手可怜地说：“阿琢，小虎对我好凶！他管着我！”
石铮笑道：“他若是不拦着你，你就要把钱丢到水里去了。小虎，你怎知那人在说假话？”
小虎昂然道：“我已经见他在巷子里踅了几次了，这种人专干这营生，我从前常见的。”
阿升惊讶地说：“你真的见过他？当时怎么不和我说？”
小虎十分义气地说：“作为曾经的同行，总不能互相拆台。”
过了几天，石铮燕容很郑重地在祖先牌位前上了香，然后叫过小虎，让他在牌位前磕了头。
石铮道：“小虎，你虽然从前浪迹街头，但我看你本性不坏，今后你就是我石家的人了，你要好好用功努力，将来挣个好前途。现在拜见祖父祖母和你余爷爷。”
小虎猛然听说自己有了家，原本对什么事都满不在乎的心中也不由得一阵温暖，只觉得今后不用像独狼一样风雨自担，能有个可倚靠的地方了。
他立刻跪下给二人磕了几个头，又见过了余溪。
余溪捻须道：“好了，现在我也有孙儿了。”
起来之后小虎才转过脑筋来，他们是祖父祖母，那谁来当自己的爹妈？
小虎愣愣地看向石琢，见这小年轻正笑眯眯看着自己。
石琢见他反应过来了，便招手叫着他，道：“小虎，快叫爹！”
小虎立刻就懵了，他上下打量了一下石琢，这人只比自己大十岁左右，